Nigel Farage, in pieno Nigel Paul Farage, (nato il 3 aprile 1964, Londra, Inghilterra), politico britannico che ha servito come membro del Parlamento europeo dal 1999 al 2020. Ha guidato il populista libertario United Kingdom Independence Party (UKIP) da Dal 2006 al 2009 e di nuovo dal 2010 al 2016. Nel 2019 ha lanciato il Brexit Party.
I primi anni di vita e l'ascesa dell'UKIP
Farage nacque in una famiglia prospera - suo padre era un agente di borsa - e frequentò il Dulwich College, una prestigiosa scuola privata a Londra. All'età di 18 anni, invece di perseguire una formazione universitaria, divenne un commerciante di materie prime. Inizialmente conservatore, si unì al nuovo UKIP quando fu creato nel 1993 per sostenere la campagna del partito euroscettico per il ritiro della Gran Bretagna dall'Unione Europea. È stato eletto al Parlamento europeo nel 1999 ed è stato rieletto nel 2004 e nel 2009.
Dopo essere diventato leader del partito nel 2006, Farage ha fatto una campagna per l'UKIP per smettere di concentrarsi su un singolo problema e sviluppare politiche su una vasta gamma di questioni economiche e sociali, compresa l'immigrazione. È stato aiutato da una personalità accattivante e (per molti elettori) dalla sua reputazione di qualcuno che ha sfidato la "correttezza politica" fumando, bevendo e godendosi entrambi. Sotto la sua guida, l'UKIP divenne il primo partito britannico nei tempi moderni a proporre politiche nazionaliste senza essere etichettato come neofascista (marchio che aveva impedito a partiti come il Fronte Nazionale e il Partito Nazionale Britannico di passare da un successo elettorale isolato e di breve durata a un più prominente ruolo nella politica nazionale).
Alle elezioni del Parlamento europeo del 2009, l'UKIP ha ottenuto quasi il 17% di sostegno, ha vinto 13 dei 72 seggi del Regno Unito e ha stretto il Partito laburista al terzo posto. Tuttavia, il sostegno dell'UKIP è sceso al 3% solo alle elezioni generali del Regno Unito nel 2010 e, secondo il tradizionale sistema del primo posto post-parlamento del Parlamento britannico, non ha ottenuto seggi. Farage si era dimesso come leader del partito nel novembre 2009 per lottare per il seggio che rappresentava Buckingham, ma dopo essere arrivato terzo nella votazione, ha ripreso la leadership dell'UKIP nel novembre 2010.
Dopo le elezioni generali del 2010, Farage ha ampliato l'appello dell'UKIP, in particolare ai conservatori che non erano soddisfatti delle prestazioni del governo di coalizione guidato dal conservatore del Primo Ministro David Cameron. L'UKIP ha anche attirato gli elettori di protesta più in generale in quanto i liberaldemocratici, così spesso beneficiari di voti di protesta in passato, hanno perso il sostegno come partner junior della coalizione. Nelle elezioni locali in Gran Bretagna nel 2012, l'UKIP ha ottenuto significativi guadagni alle urne, aumentando la sua quota di voti in Inghilterra (principalmente a spese dei conservatori) a circa il 14 percento. Alla luce della crescente popolarità dell'UKIP e nel tentativo di ottenere il sostegno dei membri del suo stesso partito da parte di Euroskeptic, nel gennaio 2013 Cameron ha promesso un referendum sull'adesione della Gran Bretagna all'UE entro il 2017.
Farage e il voto Brexit
L'UKIP ha ottenuto risultati ancora migliori nelle elezioni locali di maggio 2013, ottenendo quasi un quarto dei voti nei reparti che ha contestato. L'UKIP ha portato questo slancio nell'anno successivo, vincendo più di 160 seggi del consiglio nelle elezioni locali di maggio 2014. Tali elezioni si sono svolte in concomitanza con i sondaggi per il Parlamento europeo. Raggiungendo un obiettivo prefissato da Farage, l'UKIP ha cavalcato un'ondata di sentimento euroscettico fino a raggiungere uno storico primo posto. Il partito ha ottenuto oltre il 27 percento del voto popolare, ottenendo 24 seggi. Questo risultato segnò per la prima volta dal 1906 che un partito diverso dai laburisti o dai conservatori aveva vinto le elezioni nazionali. Gli osservatori hanno convenuto che l'UKIP ha dovuto gran parte del suo successo al modo schietto e schietto di Farage. Tuttavia, Farage ha annunciato la nomina di una gamma più diversificata di rappresentanti che avrebbero sostenuto le politiche dell'UKIP nelle elezioni generali del 2015, ammettendo che la sua presenza sui media aveva dominato quelle degli altri membri del partito dell'UKIP. Nelle elezioni generali britanniche del 2015, Farage non ha avuto successo nella sua offerta per un seggio parlamentare in rappresentanza di Thanet South. In linea con la promessa di una preselezione di dimettersi se non riusciva a vincere quella gara, Farage si è dimesso dalla carica di leader dell'UKIP. Il comitato esecutivo del partito, tuttavia, ha respinto le sue dimissioni e ha mantenuto la sua posizione di leader.
In vista del referendum UE "dentro o fuori" del 23 giugno 2016, Farage ha citato la crisi migratoria in corso in Europa e gli attacchi terroristici a Parigi e Bruxelles come prova della necessità della Gran Bretagna di "andare da soli". I sondaggi in vista della gara hanno indicato una corsa serrata, e sia Cameron che il leader del Partito laburista Jeremy Corbyn hanno avanzato la richiesta di continuare a far parte dell'UE. Nell'evento, il 52% degli elettori ha sostenuto una "Brexit" da parte dell'UE, un risultato che Farage ha annunciato come il "giorno dell'indipendenza" della Gran Bretagna. Due settimane dopo il referendum, Farage ha nuovamente annunciato le sue dimissioni da leader dell'UKIP, affermando che la sua "ambizione politica è stata raggiunta". Il suo sostituto, vicepresidente Diane James, si è dimesso a soli 18 giorni dopo essere diventato leader a settembre, citando la sua incapacità di effettuare il cambiamento tra la "vecchia guardia" dell'UKIP. Farage subentrò come capo ad interim, prestando servizio fino alle elezioni di novembre di Paul Nuttall.
