L'Ordine del vello d'oro, l'Ordre de la Toison d'Or francese, il tedesco Der Orden vom Goldenen Vlies, lo spagnolo La Orden del Toisón de Oro, l'ordine dei cavalieri fondato in Borgogna nel 1430 e associato in seguito soprattutto con l'Asburgo Austria e con Spagna.
L'ordine fu fondato da Filippo III il Buono, duca di Borgogna, a Bruges nelle Fiandre nel 1430, per commemorare il suo matrimonio lì con Isabella del Portogallo. Il suo primo capitolo si tenne a Lille nel 1431 e nel 1432 la sua sede fu stabilita a Digione, capitale del ducato di Borgogna. Dedicato alla Beata Vergine ea Sant'Andrea, fu inizialmente costituito per avere un gran maestro (il sovrano duca) e 23 cavalieri, ma i membri furono successivamente aumentati a 31 e infine a 51. L'ordine - fondato per difendere il cattolico romano la religione, per sostenere gli usi cavallereschi e per accrescere il prestigio dei duchi di Borgogna, avrebbe dovuto idealmente risolvere tutte le controversie tra i suoi cavalieri, le cui azioni dovevano essere valutate, lodate o censurate nei suoi capitoli; i cavalieri avevano il diritto di essere processati dai loro compagni con l'accusa di ribellione, tradimento o eresia.
Attraverso il matrimonio di Maria di Borgogna con l'arciduca austriaco Massimiliano (1477), il gran maestro passò alla casa degli Asburgo. L'imperatore del Sacro Romano Impero Carlo V (Carlo I di Spagna), che concesse all'ordine la giurisdizione esclusiva su tutti i crimini che potrebbero essere commessi dai suoi membri, lasciò il grande dominio a suo figlio Filippo II di Spagna, ai cui successori fu confermato da Papa Clemente VIII nel 1600; ma, in seguito all'estinzione degli Asburgo spagnoli (1700), fu contesa tra i re borbonici di Spagna e gli Asburgo austriaci. L'imperatore Carlo VI istituì l'ordine a Vienna nel 1713, e da allora sia i sovrani sia i pretendenti austriaci e spagnoli continuarono ad assegnare il vello d'oro come principale ordine di cavalieri. Era riservato esclusivamente ai cattolici romani della più alta nobiltà.
