Rauf Denktash, Politico turco-cipriota (nato il 27 gennaio 1924, Paphos, Cipro britannica - morto il 13 gennaio 2012, Nicosia [Lefkosa], Cipro del Nord), ha combattuto per tutta la carriera per una soluzione a due stati per la divisione settaria sull'isola di Cipro e quindi per il riconoscimento internazionale dell'autoproclamata (1983) Repubblica turca di Cipro del Nord (TRNC), di cui è stato de facto capo di stato (sotto vari titoli) dal febbraio 1973 fino alla sua pensione nell'aprile 2005. Denktash ha studiato a Nicosia, Cipro e Istanbul e ha proseguito gli studi legali a Londra prima di tornare a Cipro per esercitare la professione legale. Successivamente è stato procuratore della corona (1952-1956) e procuratore generale (1956-1958), lavorando spesso per gli interessi dei ciprioti turchi. Ha anche co-fondato l'organizzazione militante della resistenza turca. Dopo che Cipro ottenne l'indipendenza (1960) dalla Gran Bretagna, Denktash fu tra quelli che accusarono il governo dominato dalla Grecia di opprimere la minoranza turca e di cercare un'unificazione con la Grecia. Un abortivo colpo di stato militare all'interno del governo greco-cipriota nel 1974 spinse la Turchia a inviare truppe a Cipro, dove sequestrarono il terzo settentrionale dell'isola e stabilirono una zona turca guidata da Denktash. Sebbene solo la Turchia abbia riconosciuto il TRNC, Denktash ha rifiutato fermamente le richieste internazionali di riunificazione dell'isola divisa.
