Il gruppo rock britannico dei Rolling Stones

Sticky Fingers ed esilio in Main Street

Il periodo tra "Jumpin 'Jack Flash" e il doppio album Exile on Main Street (1972) rimane il loro picco creativo e iconico. Compresi gli album in studio Let It Bleed (1969) e Sticky Fingers (1971) oltre al concerto in concerto Get Yer Ya-Yas Out! (1970), ha dato loro il repertorio e l'immagine che ancora li definisce e sui quali hanno continuato a commerciare da allora: una miscela incendiaria di sesso, droga, satanismo e politica radicale trasmessa con la loro fusione brevettata della distanza ironica di Jagger e quella di Richards intensità di tatterdemalion. I loro dischi e concerti in quel momento entrambi esplorarono e fornirono la colonna sonora per le contraddizioni di una controcultura che stava crollando in un momento in cui quasi tutti gli altri - tranne i Doors, i Velvet Underground e le Mothers of Invention di Frank Zappa - sembravano ancora essere in uno stato di euforia psichedelica.

Prodotte prima da Glyn Johns e Jimmy Miller e poi dagli stessi Jagger e Richards (come i "Glimmer Twins"), le loro registrazioni di questo periodo li hanno trovati aggiungendo musica country alla loro lista di influenze e - in particolare su Beggars Banquet - aggiungendo altro e più trame di chitarra acustica al loro già impressionante comando di luci e ombre musicali. Eppure la loro incursione alimentata dal blues nel cuore dell'oscurità dell'era portò davvero frutti amari: quando un giovane uomo nero fu assassinato da Hells Angels (assunto come sicurezza) in un disastroso concerto gratuito all'Altamont Speedway a Livermore, California, durante il loro 1969 americano tour, a molti osservatori è sembrato che l'aura di decadenza e pericolo degli Stones fosse in qualche modo responsabile della tragedia.

Modifiche, scioglimento e ricongiungimento della formazione

La qualità della loro musica iniziò a diminuire dopo l'Esilio in Main Street. Jagger e Richards iniziarono a mettere in mostra il fascino del gruppo per la giustapposizione dell'alta società e della vita bassa: il cantante divenne una figura da jet set; il chitarrista, un drogato a tempo pieno che finalmente "ripulì" nel 1977, salvando così sia la propria vita che il futuro della band. Taylor lasciò il gruppo nel 1975 per essere sostituito da Wood, precedentemente dei Faces, e, nonostante l'occasionale punto luminoso come Some Girls (1978), Emotional Rescue (1980) o "Start Me Up" (1981), gli album degli Stones e i singoli sono diventati sempre più prevedibili, anche se i loro tour hanno continuato a esaurirsi. Alla fine degli anni '80 si sciolsero anche per un breve periodo dopo uno spasmo pubblico tra Jagger e Richards. Entrambi i leader hanno registrato album da solista che si sono esibiti relativamente male sul mercato, sebbene il lavoro di Richards sia stato significativamente più favorevolmente rivisto rispetto a Jagger.

Le controversie si risolvono, gli Stones si riuniscono nel 1989 per il loro album e tour degli Steel Wheels. Wyman si ritirò nel 1992 e fu sostituito in tournée da Daryl Jones, precedentemente bassista di Miles Davis e Sting, e in studio da una varietà di musicisti ospiti. Jagger, Richards, Watts e Wood continuano a commerciare con i Rolling Stones e, ogni volta che viaggiano, il pubblico si affolla a migliaia per scoprire se i vecchi leoni possono ancora ruggire. Il consenso generale è che possono. Nel tardo medioevo i ribelli definitivi divennero l'istituzione suprema e per molti rimangono la band rock definitiva.