Pinguino di Snares, (Eudyptes robustus), chiamato anche pinguino di Snares Island o pinguino crestato di Snares, specie di pinguino crestato (genere Eudyptes, Sphenisciformes) caratterizzato da pennacchi di piume gialle che scorrono sopra ogni occhio (la striscia superciliare) e si estendono dalla base del becco a forma di cono dell'uccello alla parte posteriore della testa. Rispetto a quelli di altre specie del genere, le punte di questi pennacchi sono più lunghe e cadono dalla parte posteriore della testa. La specie prende il nome dalle Isole Snares, il gruppo di isolotti rocciosi che abita nell'Oceano Antartico vicino alla Nuova Zelanda. Sebbene le popolazioni nidificanti siano limitate alle Isole Snares, le persone migranti hanno viaggiato fino all'Australia e alle Isole Falkland. I pinguini di lacci sono spesso confusi con i pinguini di Fiordland (E. pachyrhynchus) e i pinguini a cresta eretta (E. sclateri).
Caratteristiche fisiche
La maggior parte degli adulti è alta da 40 a 50 cm (circa 15-20 pollici) e alcuni individui raggiungono fino a 60 cm (circa 24 pollici) di lunghezza. Il peso medio dell'adulto varia da 3 a 4 kg (circa 7 a 9 libbre), e i maschi sono leggermente più grandi delle femmine. I membri adulti di entrambi i sessi hanno la testa, la gola e la schiena nere. Possiedono anche una parte inferiore bianca e gli occhi rossi. Il becco è separato dal piumaggio nero sul viso da una sottile striscia di pelle rosa o bianca. I giovani sono un po 'più piccoli degli adulti, con creste più corte e più chiare e un mento più chiaro, mentre i pulcini sono marroni con una parte inferiore bianca opaca.
Predatori e prede
La dieta dei pinguini di Snares non è ben documentata, ma gli ornitologi ritengono che sia principalmente costituita da krill; tuttavia, anche i calamari e i pesci vengono mangiati. Sono nuotatori relativamente veloci, che raggiungono velocità forse fino a 24 km (15 miglia) all'ora alla ricerca della loro preda. In mare, gli adulti sono talvolta predati dai leoni marini di Hooker (Phocarctos hookeri). Sulla terra, tuttavia, le uova e i pulcini sono più vulnerabili, cadendo preda degli skuas (Catharacta) e dei fulmari giganti (Macronectes giganteus).
Nidificazione e riproduzione
Tra maggio e agosto, i pinguini di Snares viaggiano ampiamente in tutta la loro gamma per nutrirsi. Nel mese di agosto, i maschi tornano nei terreni di riproduzione per scavare nel terreno nidi a forma di scodella, che vengono successivamente rivestiti con erbe e ramoscelli. I nidi sono costruiti sotto foreste di alte margherite arbustive (Olearia lyallii e Brachyglottis stewartiae) o su pendii rocciosi. Poiché i pinguini nidificano spesso in fitte colonie fino a 1.500 coppie nidificanti, le loro attività di scavo accoppiate con i loro escrementi causano un tributo fisico e chimico sulla foresta e le colonie sono costrette a trasferirsi in una nuova parte della foresta ogni anno.
La copulazione avviene poco dopo l'arrivo delle femmine all'inizio di settembre. A fine settembre e inizio ottobre la femmina deposita due uova nel nido: un uovo più piccolo seguito da un uovo più grande circa cinque giorni dopo. Entrambi i genitori, a turno, incubano le uova in turni della durata di 10 giorni o più. Per le prime settimane dopo la schiusa, i pulcini vengono nutriti dalla madre e sorvegliati dal padre. È durante questo periodo che il pulcino che cova dall'uovo più piccolo in genere muore, spesso soccombendo all'ipotermia causata da frequenti piogge. Circa tre settimane dopo che i giovani sono nati, entrambi i genitori foraggiano nell'oceano durante il giorno e la prole sopravvissuta si unisce a un "asilo nido" (gruppo) con altri membri della coorte per protezione. Il periodo iniziale, in cui i giovani sono preparati per l'età adulta, si conclude quando i giovani hanno circa 11 settimane e lasciano il nido per vivere da soli. I pinguini di trappole diventano sessualmente maturi all'età di sei anni e possono vivere fino a 20-22 anni.
