La stratigrafia, la disciplina scientifica riguardava la descrizione delle successioni rock e la loro interpretazione in termini di scala temporale generale. Fornisce una base per la geologia storica e i suoi principi e metodi hanno trovato applicazione in campi come la geologia del petrolio e l'archeologia.
Scienze della terra: paleontologia e stratigrafia
Nel corso del 17 ° secolo i principi guida della paleontologia e della geologia storica iniziarono a emergere nel lavoro di alcuni individui.
Gli studi stratigrafici si occupano principalmente di rocce sedimentarie ma possono anche comprendere rocce ignee stratificate (ad esempio, quelle risultanti da flussi di lava successivi) o rocce metamorfiche formate da tale materiale igneo estrusivo o da rocce sedimentarie.
Un obiettivo comune degli studi stratigrafici è la suddivisione di una sequenza di strati di roccia in unità mappabili, determinando le relazioni temporali che sono coinvolte e unità di correlazione della sequenza - o l'intera sequenza - con strati di roccia altrove. A seguito dei falliti tentativi durante l'ultima metà del XIX secolo del Congresso geologico internazionale (CIG; fondato nel 1878) di standardizzare una scala stratigrafica, l'Unione internazionale di scienze geologiche (IUGS; fondata nel 1961) istituì una Commissione sulla stratigrafia per lavorare a tale scopo fine. Gli schemi stratigrafici tradizionali si basano su due scale: (1) una scala temporale (usando eoni, epoche, periodi, epoche, età e croni), per la quale ogni unità è definita dai suoi punti di inizio e fine e (2) una scala correlata di sequenze rock (usando sistemi, serie, stadi e cronozoni). Questi schemi, quando usati in combinazione con altri metodi di datazione - come la datazione radiometrica (la misurazione del decadimento radioattivo), la datazione paleoclimatica e le determinazioni paleomagnetiche - che, in generale, furono sviluppati nell'ultima metà del XX secolo, hanno portato a un po 'meno confusione della nomenclatura e informazioni sempre più affidabili su cui basare le conclusioni sulla storia della Terra.
Poiché il petrolio e il gas naturale si verificano quasi sempre nelle rocce sedimentarie stratificate, il processo di localizzazione delle trappole del serbatoio del petrolio è stato notevolmente facilitato dall'uso di concetti e dati stratigrafici.
Un principio importante nell'applicazione della stratigrafia all'archeologia è la legge di sovrapposizione, il principio che in ogni deposito indisturbato gli strati più vecchi sono normalmente situati al livello più basso. Di conseguenza, si presume che i resti di ogni generazione successiva siano lasciati sui detriti dell'ultima.
