Sciopero, rifiuto collettivo da parte dei dipendenti di lavorare alle condizioni richieste dai datori di lavoro. Gli scioperi sorgono per una serie di ragioni, sebbene principalmente in risposta a condizioni economiche (definite come sciopero economico e intese a migliorare salari e benefici) o pratiche di lavoro (intese a migliorare le condizioni di lavoro). Altri scioperi possono derivare dalla simpatia con altri sindacati colpevoli o da controversie giurisdizionali tra due sindacati. Gli scioperi illegali includono scioperi sit-down, scioperi selvaggi e scioperi parziali (come rallentamenti o malesseri). Gli scioperi possono anche essere chiamati per ragioni puramente politiche (come nello sciopero generale).
economia del lavoro: i costi delle interruzioni del lavoro
Quando nessuna delle parti detta i termini e un accordo deve essere negoziato, il mancato accordo si traduce in una sospensione che provoca perdite a entrambi
Nella maggior parte dei paesi industrializzati, il diritto di sciopero è concesso in linea di principio ai lavoratori del settore privato. Alcuni paesi, tuttavia, richiedono che siano compiuti sforzi specifici per giungere a un accordo prima che possa essere convocato uno sciopero, mentre altri paesi vietano scioperi o scioperi puramente politici da parte di dipendenti pubblici.
La maggior parte degli scioperi e delle minacce di sciopero hanno lo scopo di infliggere un costo al datore di lavoro per non aver accettato salari, benefici o altre condizioni specifiche richieste dal sindacato. Gli scioperi dei sindacati giapponesi non intendono arrestare la produzione per lunghi periodi di tempo; invece, sono visti come manifestazioni di solidarietà. Occasionalmente, gli scioperi sono stati motivati politicamente e talvolta sono stati diretti contro i governi e le loro politiche, come nel caso dell'unione polacca Solidarity negli anni '80. Gli scioperi non autorizzati dall'ente sindacale centrale possono essere diretti contro la leadership sindacale e il datore di lavoro.
La decisione di chiamare uno sciopero non viene facilmente, perché i lavoratori sindacali rischiano una perdita di reddito per lunghi periodi di tempo. Rischiano inoltre la perdita permanente del posto di lavoro, in particolare quando i lavoratori sostitutivi assunti per continuare le operazioni durante lo sciopero rimangono come dipendenti permanenti.
Negli Stati Uniti, questa tattica di sciopero è stata raramente utilizzata su larga scala prima dello sciopero della Professional Controllori del traffico aereo (PATCO) del 1981, quando la Pres. Ronald Reagan ha ordinato l'assunzione di controller di sostituzione permanenti. La maggior parte dei sindacati federali, statali e municipali negli Stati Uniti viene, per legge, negato il diritto di sciopero e lo sciopero dei controllori del traffico aereo era quindi illegale. Le leggi amministrate dal National Labour Relations Board (NLRB) regolano la sostituzione dei lavoratori in sciopero, consentendo la sostituzione permanente dei lavoratori solo quando viene chiamato uno sciopero economico durante le trattative contrattuali. In altre parole, i datori di lavoro non possono assumere legalmente lavoratori sostitutivi permanenti durante uno sciopero per pratiche di lavoro sleali. Tuttavia, la minaccia della perdita di posti di lavoro ha creato un forte calo del numero e della durata degli scioperi economici negli Stati Uniti. I sindacati americani hanno reagito escogitando nuove tattiche che includono scioperi selettivi, che colpiscono i siti che causeranno il danno economico maggiore alla società, e scioperi continui, che colpiscono una successione di siti di datori di lavoro, rendendo difficile per il datore di lavoro assumere sostituti perché il la posizione dello sciopero cambia sempre.
