Takashi Murakami, (nato il 1 ° febbraio 1962, Tokyo, Giappone), artista e imprenditore giapponese ampiamente riconosciuto per la sua capacità di adattare l'estetica dell'arte tradizionale giapponese per operare nel contesto della cultura popolare.
Murakami ha studiato pittura giapponese alla Tokyo National University of Fine Arts and Music, dove ha conseguito una laurea in Belle Arti nel 1986 e un dottorato di ricerca. nel 1993. Dopo aver completato gli studi, espone sempre più le sue opere in mostre personali e collettive, facendo il suo debutto europeo nel 1995 in "TransCulture", tenutosi alla 46a Biennale di Venezia. L'anno seguente i dipinti e le sculture di Murakami furono presentati in particolare alla seconda Triennale di arte contemporanea Asia-Pacifico alla Queensland Art Gallery di Brisbane, Austl.
Formatosi nell'arte tradizionale giapponese, Murakami ha visto somiglianze tra la composizione piatta della pittura giapponese e l'estetica semplificata di anime (animazione giapponese) e manga (fumetti giapponesi). Il suo stile, che enfatizzava le forme bidimensionali e le immagini audaci e suggestive, ha dato vita a un movimento artistico noto come Superflat, che non solo ha riconosciuto ma glorificato l'interazione tra il mondo commerciale e quello dell'arte. Dopo aver curato una mostra nel 2002 presso la Fondazione Cartier per l'arte contemporanea a Parigi, Murakami ha collaborato nel 2003 con Marc Jacobs, direttore artistico della casa di moda Louis Vuitton, per produrre accessori moda. Ha ottenuto lo status di celebrità nel maggio 2003, quando la sua Miss Ko2 (pronunciata "ko ko") - una scultura in vetroresina a grandezza naturale di una cameriera bionda dal petto grande in una minuta uniforme - è stata venduta all'asta a New York City per 567.500 dollari; il prezzo ha stabilito un record per un'opera di un artista giapponese contemporaneo.
Nel 2005 Murakami era stato soprannominato il giapponese Andy Warhol e aveva raggiunto un nuovo livello di successo nella sua carriera di artista, curatore, designer di prodotti, teorico e imprenditore. Alla Japan Society Gallery di New York City, ha curato la mostra "Little Boy: The Arts of the Japan's Exploding Subculture". Con il lavoro di giovani artisti giapponesi, lo spettacolo ha esaminato il movimento otaku ("geek") che spinge anime e manga, due industrie al centro della cultura popolare giapponese. Sempre nel 2005 Murakami espose la sua scultura monumentale Tongari-Kun — Mr. Pointy e le quattro guardie nello sviluppo alla moda di Roppongi Hills a Tokyo. Quest'opera colorata, meticolosamente realizzata, modellata su una statua di Buddha, era la quarta edizione di un pezzo che aveva incantato molti spettatori al di fuori del Rockefeller Center di New York City nel 2003.
Murakami si dimostrò anche una forza significativa nella promozione dell'arte e degli artisti giapponesi. Nel 2001 ha fondato una società di produzione artistica, Kaikai Kiki Co., Ltd., con uffici sia in Giappone che a Brooklyn, New York. Attraverso la società Murakami ha aiutato molti giovani artisti a ottenere visibilità internazionale — allestendo mostre, producendo e vendendo merchandising e organizzando un festival e una convention di arte biennale a Tokyo. Nel 2007 © MURAKAMI è stato allestito al Museum of Contemporary Art di Los Angeles, e successivamente ha viaggiato in numerosi altri importanti musei, tra cui il Guggenheim Museum di Bilbao, in Spagna, nel 2009. Questa mostra retrospettiva sull'attività artistica di Murakami includeva non solo dipinti, sculture, opere cinematografiche e di installazione, ma anche merchandising e prodotti di moda Kaikai Kiki per Louis Vuitton.
