Théâtre National Populaire (TNP), teatro nazionale francese creato nel 1920 per portare il teatro al grande pubblico. Il suo primo regista, Firmin Gémier, era stato direttore del Théâtre Antoine e aveva fatto numerosi tentativi per creare un teatro popolare. Inizialmente il TNP offriva produzioni delle altre compagnie nazionali in una grande sala con biglietti economici. Non aveva compagnia di recitazione, non poteva produrre le sue opere teatrali ed era scarsamente finanziato. Nonostante abbia trovato una casa permanente al Palais de Chaillot nel 1937, il TNP non ebbe molto successo fino ad alcuni anni dopo la seconda guerra mondiale.
Jean Vilar fu nominato direttore nel 1951 e ricevette un sostegno finanziario sufficiente per costituire una compagnia permanente e produrre almeno 150 spettacoli all'anno a Parigi e dintorni. Vilar formò una compagnia eccezionale, che includeva la famosa star del cinema Gérard Philipe. Vilar ha anche diviso il suo repertorio tra spettacoli francesi e stranieri e ha stabilito prezzi dei biglietti competitivi con il cinema. La troupe divenne enormemente popolare e nel 1959 ottenne uno status pari alla Comédie-Français. Vilar si dimise nel 1963 e fu sostituito da Georges Wilson, un membro della compagnia di recitazione. Nel 1966 il TNP aprì uno Studio Theater, la Salle Firmin Gémier, per mettere in scena opere sperimentali. Nel 1972, nell'ambito del suo tentativo di decentralizzare il teatro francese, il governo trasferì il titolo del TNP al teatro di Roger Planchon a Villeurbanne, vicino a Lione.
