Biologia del tricocista

tricociste, una struttura nella corteccia di alcuni protozoi ciliati e flagellati costituita da una cavità e fili lunghi e sottili che possono essere espulsi in risposta a determinati stimoli. I tricocisti possono essere ampiamente distribuiti su un organismo o limitati a determinate aree (ad es. Tentacoli, papille, intorno alla bocca). Ce ne sono di diversi tipi. I tricocisti mucoidi sono inclusioni allungate che possono essere espulse come corpi visibili dopo la stimolazione artificiale. I tricocisti filamentosi in Paramecium e altri ciliati vengono scaricati come filamenti composti da un albero striato a croce e una punta. I tossici (in Dileptus e alcuni altri protozoi carnivori) tendono ad essere localizzati intorno alla bocca. Quando scaricato, un tossicodipendente espelle un lungo filamento non striato con una punta a forma di bastoncino, che paralizza o uccide altri microrganismi; questo filamento viene utilizzato per catturare cibo e, presumibilmente, in difesa.

Il significato funzionale di altri tricocisti è incerto, sebbene apparentemente quelli di Paramecium possano essere estrusi per l'ancoraggio durante l'alimentazione.