Trinidad e Tobago, paese insulare delle Indie occidentali sudorientali. È costituita da due isole principali - Trinidad e Tobago - e diverse isole minori. Formando i due collegamenti più meridionali nella catena dei Caraibi, Trinidad e Tobago si trovano vicino al continente del Sud America, a nord-est del Venezuela ea nord-ovest della Guyana. Trinidad, di gran lunga la più grande delle due isole principali, ha una superficie di circa 1.850 miglia quadrate (4.800 km quadrati). Si trova a 7 miglia (11 km) dalla costa venezuelana nel suo punto più vicino ed è separato da esso dal Golfo di Paria e da due canali stretti, dove ci sono diverse piccole isole e rocce. Tobago, molto più piccolo, con una superficie di circa 115 miglia quadrate (300 km quadrati), si trova 20 miglia (30 km) a nord-est di Trinidad. Estesa in diagonale da sud-ovest a nord-est, Tobago è lunga circa 50 km e lunga più di 16 km nel punto più largo. Little Tobago si trova a circa un miglio dalla costa nord-orientale di Tobago. Chiamato anche Bird of Paradise Island, Little Tobago era un tempo considerato l'unico habitat selvaggio del più grande uccello del paradiso fuori dalla Nuova Guinea; tuttavia, l'uccello non si trova più lì.
Trinidad e Tobago ottennero l'indipendenza dal Regno Unito nel 1962 e ottennero l'adesione al Commonwealth e alle Nazioni Unite nello stesso anno. È diventata una repubblica nel 1976. La capitale di Trinidad e Tobago è Port of Spain, situata sulla costa nord-occidentale di Trinidad.
Sbarcare
Rilievo e drenaggio
Dal punto di vista fisico, le isole rappresentano un'estensione della terraferma sudamericana. La straordinaria caratteristica fisica dell'isola di Trinidad è la sua gamma settentrionale, una continuazione delle catene costiere delle Ande in Venezuela. La gamma corre da est a ovest ad un'altitudine media di circa 1.500 piedi (460 metri), salendo a 3.084 piedi (940 metri) sul Monte Aripo (El Cerro del Aripo), la vetta più alta del paese. La Northern Range è il sito di un gran numero di cascate, le più spettacolari delle quali sono le Blue Basin Falls e le Maracas Falls, entrambe alte 91 metri. Sul lato meridionale della catena, le colline pedemontane con un'altezza di circa 150 metri scendono nella pianura settentrionale.
Attraversando il centro dell'isola, da sud-ovest a nord-est, si trova la Central Range, il cui punto più alto è il Monte Tamana (308 metri). Una terza fila di colline prevalentemente basse, la catena montuosa meridionale, aggiunge ulteriore varietà alla superficie prevalentemente piatta o ondulata di Trinidad.
Le tre catene montuose determinano il modello di drenaggio dell'isola. I fiumi sono numerosi ma brevi, il più lungo dei quali è l'Ortoire a sud e il Caroni a nord. Nelle aree basse si possono trovare paludi; tra questi ci sono la Caroni Swamp a nord-ovest e gli ammassi lungo la costa orientale (in particolare la Nariva) e le coste meridionali.
Una cintura petrolifera occupa il quarto meridionale dell'isola, estendendosi a ovest nel Golfo di Paria e ad est nell'Oceano Atlantico. Le infiltrazioni di gas e acqua danno origine a vulcani di fango di vario tipo, il più noto dei quali è il Devil's Woodyard. Nel sud-ovest dell'isola si trova il profondo deposito di asfalto noto come Pitch Lake.
L'isola di Tobago è fisiograficamente un'estensione della fascia costiera venezuelana e della gamma settentrionale di Trinidad. La sua caratteristica dominante è la cresta principale, che corre da nord-est a sud-ovest, raggiungendo altezze di circa 1.800 piedi (550 metri). La cresta digrada più dolcemente a sud-ovest su una pianura corallina. La formazione di coralli ha dato origine a una serie di barriere coralline, una delle quali, Buccoo Coral Reef, è nota per la sua vita marina ed è famosa per le immersioni subacquee e lo snorkeling. Nel corso degli anni, la barriera corallina e la sua vita marina hanno subito gravi danni a causa dell'inquinamento e dell'attività turistica. Tobago ha solo alcuni flussi brevi.
Clima
Il clima di Trinidad e Tobago è tropicale, con elevata umidità relativa. I mesi più freddi sono gennaio e febbraio, quando la temperatura minima media è di circa 20 ° C (68 ° F). I mesi più caldi sono aprile, maggio e ottobre, con una temperatura massima media di circa 32 ° C (89 ° F). In generale, le temperature medie variano tra 77 ° F (25 ° C) a febbraio e 85 ° F (29 ° C) ad aprile. Le temperature variano significativamente tra il giorno e la notte e il clima lungo la costa è temperato dalla brezza marina.
C'è una stagione secca principale da gennaio a maggio e una stagione secca minore (Petite Carême, o estate indiana) a settembre e ottobre. I venti prevalenti sono i commerci di nordest. Le isole sono al di fuori della principale zona degli uragani, ma Tobago viene occasionalmente colpito da disastrosi uragani (ad esempio, nel 1847 e nel 1963).
