Vagabondo, stato o azione di chi non ha una casa stabilita e si sposta da un posto all'altro senza mezzi di supporto visibili o leciti. Tradizionalmente si pensava che un vagabondo fosse in grado di lavorare per la sua manutenzione, ma preferiva invece vivere pigramente, spesso come mendicante. La punizione per questo variava dal marchio e dalla frustata alla coscrizione nei servizi militari e dal trasporto alle colonie penali. Nella legge inglese, un uomo che abbandonava moglie e figli era considerato un vagabondo, così come ogni uomo che dava un falso resoconto di se stesso.
La vaghezza dei significati di vagabondaggio di diritto comune si è riflessa nel successivo diritto statutario. Negli Stati Uniti e nell'Europa settentrionale, il vagabondo deve generalmente essere accompagnato dall'atto di accattonaggio prima che diventi punibile. Di solito le autorità locali incoraggiano semplicemente il vagabondo ad andare avanti, sollevandosi dall'onere finanziario di mantenere l'autore del reato. In alcuni paesi il termine descrive un reato più grave che l'accattonaggio. Spesso si applica a una persona che ha un'abitazione fissa ma persegue una chiamata condannata dalla legge come immorale, come la prostituzione o il gioco d'azzardo.
Il vagabondo viene spesso utilizzato dalla polizia e dai pubblici ministeri come strumento per vietare un'ampia gamma di comportamenti. Manifestazioni politiche, ostruzione di strade o camminate, attività tumultuose e vagabondaggio sono state tutte interpretate in modo vario come violazioni delle leggi sulla vagabondaggio. Questa fluida applicazione di uno statuto o ordinanza vaga è stata pesantemente criticata da studiosi legali e libertari civili. La Corte Suprema degli Stati Uniti dichiarò incostituzionale uno statuto dello stato della Florida nel febbraio 1972 sulla base del fatto che i suoi termini non erano sufficientemente espliciti per informare coloro che vi erano soggetti quale condotta li avrebbe resi responsabili delle sue sanzioni. Vedi anche condotta disordinata.
