Vicente Martín y Soler, in pieno Atanasio Martín Ignacio Vicente Tadeo Francisco Pellegrin Martín y Soler, noto anche come Vincenzo Martini, lo Spagnuolo, il Valenziano e Ignaz Martini, (nato il 2 maggio 1754, Valencia, Spagna - è morto il 30 gennaio / 10 febbraio 1806, San Pietroburgo, Russia), compositore d'opera spagnolo noto principalmente per le sue melodiche opere comiche italiane e per il suo lavoro con l'acclamato librettista Lorenzo Da Ponte alla fine del 18 ° secolo.
Martín y Soler iniziò presto la professione musicale nella sua terra natia spagnola, iniziando come cantante nella sua nativa Valencia e lavorando come organista ad Alicante prima di trasferirsi a Madrid, dove scrisse vari pezzi da inserire nelle opere italiane che vi si esibivano. Nel 1777 trasferì la sua attività in Italia, componendo opere per il Teatro San Carlo e altri teatri di Napoli, per il Teatro Regio di Torino e per varie case nobiliari a Lucca, Parma e Venezia, dove si stabilì nel 1782. Tre anni dopo, tuttavia, Martín y Soler si trasferì a Vienna, dove adempì tre commissioni che insieme rappresentano l'apice della sua realizzazione. Tre delle opere che scrisse per Vienna erano su libretti del celebre poeta Lorenzo Da Ponte: Il burbero di buon cuore (1786; "Il buon cuore del curmudgeon"), Una cosa rara, o sia bellezza ed onestà (1786; "A Cosa rara, o bellezza e onestà ”), e L'arbore di Diana (1787;“ L'albero di Diana ”). Sebbene Da Ponte sia noto soprattutto per il suo successivo lavoro con Wolfgang Amadeus Mozart, nelle sue memorie ha assegnato un ruolo significativo al suo lavoro con Martín y Soler nella maturazione del suo stile di scrittura su libretto.
Dopo tre anni di successi a Vienna, Martín y Soler assunse l'incarico a San Pietroburgo come kapellmeister (direttore musicale) per la corte russa e insegnò anche canto all'Istituto Smolny della città per l'educazione delle nobildonne. Sebbene altri compositori italiani e italiani - tra cui Giovanni Paisiello, Domenico Cimarosa e Giuseppe Sarti - lavorarono per la corte russa negli ultimi decenni del XVIII secolo, Martín y Soler era unico in quanto non aveva legami ufficiali con la compagnia d'opera italiana in San Pietroburgo. Inoltre, ha dimostrato un insolito grado di volontà di impegnarsi con l'opera in lingua russa e ha contribuito con diverse opere comiche alla compagnia russa. Due di questi erano ambientazioni di libretti di Caterina II (la Grande): Gorebogatir Kosometovich (1789; "L'eroe addolorato Kosometovich") e Fetul s det'mi (1791; "Fedul and her Children"). Oltre alle opere liriche, Martín y Soler ha anche composto musica per diversi balletti durante i suoi anni a San Pietroburgo,
Quando Sarti fu nominato successore di Cimarosa come principale compositore della corte dell'opera italiana, Martín y Soler decise di lasciare la Russia. Trascorse i successivi anni (1794-1796) a Londra, dove collaborò nuovamente con Da Ponte. Durante il loro lavoro sulla seconda delle due opere, tuttavia, scoppiò una lite tra loro, segnando la fine della loro relazione professionale. Nel 1796 Martín y Soler tornò a San Pietroburgo, riprendendo i suoi doveri di insegnante e componendo la sua ultima opera comica italiana, La festa del villaggio (1798; "La festa del villaggio").
Quasi tutte le opere di Martín y Soler in seguito al suo trasferimento a Vienna erano comiche, un genere in cui il suo dono per la cortese e lirica scrittura melodica era evidente. Le sue opere viennesi furono di gran lunga il suo maggior successo. Il più noto di questi è senza dubbio Una cosa rara, soprattutto per la citazione umoristica di Mozart su una delle sue melodie nel secondo finale di Don Giovanni (1787). Fu L'arbore di Diana, tuttavia, ad apprezzare di più le esibizioni; infatti, questa opera italiana fu messa in scena con maggiore frequenza al Burgtheater di Vienna, supportato dalla corte, rispetto a qualsiasi altra durante il decennio 1783-1792.
