Wei Yuan, romanizzazione di Wade-Giles Wei Yüan, (nato il 23 aprile 1794, Shaoyang, provincia di Hunan, Cina - morì il 26 marzo 1857, provincia di Hangzhou, Zhejiang), storico e geografo della dinastia Qing (1644-1911 / 12).
Wei era un leader della scuola Statecraft, che cercava di combinare la tradizionale conoscenza accademica con l'esperienza pratica per trovare soluzioni praticabili ai problemi che affliggono il governo cinese. Nel 1826 pubblicò il Huangchao jingshi wenbian ("Collected Essays on Statecraft Under the Reigning Dynasty"), uno studio di questioni politiche ed economiche. Ha ispirato una serie di antologie simili volte a rendere facilmente accessibili le idee dei funzionari sui problemi del governo.
Nel 1844 Wei pubblicò il suo lavoro più noto, Haiguo tuzhi ("Gazetteer illustrato dei Paesi d'oltremare"), sulla geografia e le condizioni materiali delle nazioni straniere. Sebbene handicappato dall'ignoranza e dalla superstizione con cui i cinesi vedevano l'Occidente, questo lavoro fu il primo a fare uso delle traduzioni da fonti occidentali. Wei propose che i cinesi imparassero la tecnologia superiore dei barbari (ai suoi tempi, gli occidentali in cerca di diritti commerciali) in modo da essere abbastanza forti da affrontare attivamente le loro sfide. Questa idea fornì la giustificazione per la riforma dello stato cinese tentata negli anni 1860 e '70, quando i suoi leader iniziarono finalmente a introdurre dispositivi e tecnologie occidentali in Cina.
