Giornata mondiale del cancro, osservanza annuale tenutasi il 4 febbraio allo scopo di aumentare la consapevolezza globale del cancro. La Giornata mondiale del cancro è nata nel 2000 al primo vertice mondiale contro il cancro, che si è tenuto a Parigi. Durante questo incontro, i leader delle agenzie governative e delle organizzazioni oncologiche di tutto il mondo hanno firmato la Carta di Parigi contro il cancro, un documento contenente 10 articoli che delineavano un impegno globale cooperativo per migliorare la qualità della vita dei malati di cancro e per il continuo investimento in e avanzamento della ricerca, prevenzione e trattamento del cancro. L'articolo X della Carta ha formalmente dichiarato il 4 febbraio come Giornata mondiale del cancro "in modo che ogni anno la Carta di Parigi sarà nei cuori e nelle menti delle persone in tutto il mondo".
La consapevolezza del cancro è diventata estremamente importante nel 21 ° secolo. Mentre ci sono stati numerosi progressi nella comprensione, nella diagnosi e nel trattamento del cancro - fattori che dovrebbero contribuire al declino della malattia - il numero di nuovi casi di cancro diagnosticati ogni anno ha continuato a crescere a livello globale. Sono stati diagnosticati 8,1 milioni di nuovi casi nel 1990, 10 milioni nel 2000, 12,4 milioni nel 2008 e 14,1 milioni nel 2012. Anche il numero di decessi annuali in tutto il mondo per cancro è aumentato, passando da 5,2 milioni di persone nel 1990 a 8,2 milioni di persone nel 2012 Secondo l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS), se l'incidenza del cancro continua a crescere al ritmo riportato, il numero di decessi per cancro in tutto il mondo aumenterà a oltre 13,1 milioni entro il 2030. Tuttavia, secondo l'OMS, altrettanti poiché il 40 percento dei decessi per cancro è prevenibile. Di conseguenza, la sensibilizzazione sulla prevenzione del cancro è diventata un obiettivo di spicco di molte organizzazioni oncologiche e sanitarie in tutto il mondo e la Giornata mondiale del cancro è arrivata a rappresentare una riaffermazione annuale dell'importanza di questo obiettivo.
L'Unione internazionale contro il cancro (UICC), un'organizzazione dedicata alla sensibilizzazione globale sul cancro, coordina la Giornata mondiale del cancro ed è supportata in questo sforzo dall'OMS e da altre organizzazioni internazionali. La Giornata mondiale del cancro funge da punto di partenza formale per la dichiarazione di nuovi temi e il rilascio di nuove pubblicazioni per la campagna mondiale sul cancro dell'UICC, che funziona durante tutto l'anno e si impegna a sensibilizzare il cancro formando partenariati con le istituzioni sanitarie e oncologiche e proponendo attività educative e creazione di annunci di servizio pubblico. In onore della Giornata mondiale del cancro, molte istituzioni sanitarie e centri oncologici mettono a disposizione sui loro siti Web varie pubblicazioni e materiali didattici sul cancro e la prevenzione del cancro. In alcuni luoghi la Giornata mondiale del cancro viene riconosciuta con una parata o un evento di raccolta fondi locale, come una passeggiata, una serata di gala, un concerto o un'asta. Inoltre, alcuni paesi trasmettono trasmissioni televisive speciali o programmi radiofonici sul cancro durante la settimana in cui si svolge la Giornata mondiale del cancro.
Poiché oltre il 70% delle morti per cancro si verificano in paesi economicamente meno sviluppati, la Giornata mondiale del cancro e la Campagna mondiale sul cancro sono diventati importanti meccanismi per attirare l'attenzione sulla prevenzione e il trattamento del cancro in questi paesi. Ad esempio, in Nicaragua, dove l'accesso ai centri per la cura del cancro era fortemente limitato, la Giornata mondiale del cancro 2007 segnò l'inizio di una collaborazione internazionale volta a migliorare le risorse per la cura del cancro all'interno del paese.
