A seguito di una tumultuosa e abrasiva campagna che ha sfidato le norme politiche stabilite, l'8 novembre 2016, il repubblicano Donald Trump è stato eletto 45 ° presidente degli Stati Uniti. Trump ha perso la popolare competizione nazionale con oltre 2,8 milioni di voti contro il democratico Hillary Clinton, ma ha vinto 30 stati e il decisivo collegio elettorale con 304 voti elettorali a 227 per Clinton. La campagna di Clinton prevedeva un'organizzazione superiore e raccolta fondi - e quasi tutti i sondaggi della vigilia delle elezioni avevano indicato una vittoria confortevole per lei - ma l'appello anti-Washington di Trump agli elettori bianchi della classe operaia al di fuori delle principali città degli stati industriali chiave si è rivelato essere la chiave fattore in ciò che diverse pubblicazioni hanno definito "il più sorprendente sconvolgimento della storia americana".
L'elezione di un estraneo senza esperienza lavorativa politica rappresentava un grande ripudio degli affari come al solito da entrambe le parti a Washington. In varie occasioni Trump ha accusato gli istituti di partito di costosi interventi nei conflitti stranieri, un divario crescente tra ricchi e poveri, stipendi reali stagnanti, eccessiva correttezza politica e incapacità di far rispettare le leggi sull'immigrazione. Bypassando le fonti di informazioni tradizionali mediante l'uso dei social media, incluso il suo account Twitter personale, Trump spesso imposta l'agenda per la copertura della sua campagna. Spesso comunicava spontaneamente e istintivamente - per non parlare emotivamente - senza apparenti benefici di calcoli approfonditi o consigli del personale, e spesso successivamente modificava o addirittura contraddiceva posizioni precedenti senza essere penalizzato dai sostenitori.
Mentre i partiti politici hanno iniziato il loro processo di nomina nel 2015, i repubblicani sembravano essere in una posizione solida. Molti elettori hanno espresso il desiderio di cambiare. Inoltre, i democratici sembravano presentare un candidato poco interessante. Pres. In uscita Barack Obama ha presieduto oltre otto anni di costante espansione economica a seguito del tracollo finanziario mondiale del 2008; tuttavia, molti nuovi posti di lavoro non erano a tempo pieno e la ripresa è stata lenta per gli standard storici. Il successo nazionale firmato dal presidente, il Patient Protection and Affordable Care Act, o "Obamacare", stava fallendo finanziariamente. Con l'aumento dell'influenza cinese, russa e iraniana, gli Stati Uniti sembravano ritirarsi dal suo tradizionale dominio di politica estera. Le prospettive del GOP sono apparse così promettenti che 17 candidati presidenziali senza precedenti, molti dei quali governatori o senatori di successo, hanno gettato i loro cappelli sul ring, garantendo un complicato processo di conoscenza.
Al contrario, con le sue credenziali mainstream divise da quattro anni come segretario di stato di Obama, Clinton godette di un solido sostegno dall'establishment democratico. Una sfida sorprendente e vivace emerse, tuttavia, dal senatore del Vermont Bernie Sanders, un socialista democratico autoproclamato. Ha fatto una campagna per ridurre la disuguaglianza economica, opporsi agli accordi commerciali, alleviare il debito degli studenti e reprimere gli interessi di Wall Street, una fonte significativa di sostegno di Clinton. Sanders, che ha stimolato sia i giovani che gli elettori di base, è rimasto in gara fino alla convention, spingendo Clinton ad adottare politiche più progressiste.
La decisione iniziale di Trump di correre fu accolta con derisione da alcuni strateghi del GOP. Non aveva mai ricoperto la carica elettiva ed è apparso fuori sincrono con la base conservatrice del partito. Trump era un tempo sostenitore dei diritti di aborto che solo di recente aveva cambiato opinione e riconosceva apertamente di aver apportato contributi elettorali ai democratici per acquistare influenza politica. Ha ridicolizzato gli avversari di entrambe le parti - spesso in termini personali che sono stati ampiamente considerati politicamente scorretti - e ha fatto promesse e dichiarazioni gonfiate la cui probabilità o veridicità è stata messa in discussione dai principali media.
Quando il processo principale è iniziato nel 2015, Clinton e l'ex governatore della Florida Jeb Bush hanno raccolto rapidamente oltre $ 100 milioni in contributi per la campagna e sono stati i favoriti per la nomina del loro partito. Trump presto emerse in cima al campo affollato del GOP, tuttavia, grazie a uno stile sfacciato contro l'istituzione che si rivelò irresistibile per le emittenti televisive via cavo e gli elettori a medio reddito magnetizzati. Anche se aiutanti e consiglieri sollecitavano cautela, Trump era imprevedibile e raramente scritto. Osservazioni che ha fatto riguardo agli immigrati messicani ("Stanno portando droghe, stanno portando criminalità. Sono stupratori. E alcuni, presumo, sono brave persone") hanno alienato gli elettori latini. Ha ripetutamente promesso di costruire un "grande, bellissimo" muro di confine e di costringere il Messico a pagarlo. Ha chiesto il divieto di immigrazione musulmana. Ha impiegato umorismo senza sceneggiatura, raccontando a una manifestazione: "Vinceremo, vinceremo, vinceremo! E renderemo di nuovo grande l'America! ”
L'uso da parte di Trump di invettive personali è stato, a volte, devastante. Il "rilassato" Bush non ha avuto un efficace ritorno all'accusa di Trump di essere "a bassa energia", ed è stato tra i primi abbandoni primari. Gli attacchi di Trump al senatore Marco Rubio ("Piccolo Marco") e al senatore Ted Cruz ("Lyin Ted") sono stati ugualmente raccontati. Anche quando ha oltraggiato molti osservatori insultando l'aspetto fisico della rivale Carly Fiorina, Trump ha rifiutato di scusarsi.
Cruz ha vinto lo Iowa, il primo stato del caucus, ma Trump ha seguito le vittorie nel New Hampshire e in tutto il sud, compresa la Carolina del Sud, dove i cristiani evangelici erano numerosi. Cruz ha vinto diversi altri stati, soprattutto battaglie di caucus a minor affluenza. Trump vinse la Florida, lo stato di origine di Rubio, e Cruz si ritirò all'inizio di maggio, cedendo effettivamente la nomination a Trump. Le sue tattiche abrasive, tuttavia, hanno contribuito a costruire un solido nucleo di "Never Trumpers" all'interno dell'establishment del GOP, inclusi funzionari delle amministrazioni presidenziali di George HW Bush e George W. Bush e grandi donatori alle loro campagne. Inoltre, il continuo ridicolo di Trump nei media nazionali (che ha definito "tra le persone più disoneste che io abbia mai incontrato") è stato accolto con notizie negative senza precedenti e opposizione alla stampa.
Nelle primarie democratiche Sanders ha anche esercitato un sentimento antiestablishment, portando a vittorie di base in 23 stati e il 43% del voto primario democratico. Il successo di Sanders con gli elettori progressisti ha costretto Clinton ad adottare diverse nuove posizioni politiche, tra cui il supporto per un salario minimo intensificato, l'opposizione all'accordo commerciale del partenariato Trans-Pacifico e la difesa delle lezioni universitarie pubbliche gratuite per gli studenti della classe media. Il successo finale di Clinton è stato garantito dalle regole del Partito Democratico che hanno assegnato il 15% circa dei delegati alla convention come "superdelegati" (membri di spicco del partito, membri del Comitato nazionale democratico [DNC] e principali eletti), che non sono stati scelti attraverso il processo primario e caucus e che hanno sostenuto in modo schiacciante Clinton. Sanders ha concesso la nomination all'inizio di luglio, unificando in gran parte il sostegno del partito dietro Clinton. Più tardi quel mese il DNC, ufficialmente neutrale in primis, fu scosso dal rilascio di quasi 20.000 e-mail hackerate da WikiLeaks, un'ombra oscura di "organizzazione dei media". Le e-mail mostravano funzionari della DNC che si inclinavano verso Clinton e ridicolizzavano la campagna di Sanders. Lo scandalo ha costretto le dimissioni della presidente della DNC, Debbie Wasserman Schultz, e tre aiutanti principali.
Mentre le due parti hanno messo in scena le loro convenzioni a luglio, Clinton ha stabilito un grande vantaggio su Trump nei sondaggi d'opinione a livello nazionale e in 11 importanti "stati swing". La convenzione repubblicana di Cleveland ebbe solo un discreto successo, guastata da una messa in scena poco brillante e dai segni di disunione del GOP. Il governatore dell'Ohio John Kasich, l'ennesimo oppositore repubblicano di Trump, era tra i numerosi luminari del partito che si rifiutavano di partecipare alla convention (anche se era nel suo stato), e il senatore Cruz fu fischiato fuori dal palco quando non riuscì a rilasciare un colpo definitivo approvazione di Trump. La moglie di Trump, Melania, è stata accusata di aver plagiato parte del suo discorso di Michelle Obama.
Al contrario, la convenzione democratica di Filadelfia ha presentato gli indirizzi ben accolti dell'ex presidente Bill Clinton, vicepresidente. Joe Biden e entrambi Obamas. In risposta, Trump ha prontamente scatenato attacchi di Twitter contro i genitori musulmani di un soldato americano ucciso in Iraq dopo averlo criticato alla convention democratica. La campagna di Trump ha trascorso giorni a difendere i tweet in un momento in cui era in ritardo nei sondaggi e aveva bisogno di stabilire i problemi della sua campagna.
Ad un certo punto di agosto, le notizie hanno suggerito che il secondo responsabile della campagna elettorale di Trump, Paul Manafort, avrebbe potuto ricevere pagamenti in contanti da un partito politico ucraino filo-russo. Trump ha rimescolato di nuovo la sua squadra e ha iniziato a fare molto affidamento sul suo vice presidente presidenziale, il Governatore dell'Indiana Mike Pence, più Steve Bannon, ex dirigente della rete di notizie conservatrice Breitbart News, e la nuova responsabile della campagna Kellyanne Conway.
Come al solito, gli errori della campagna hanno prodotto il maggior numero di notizie. Clinton ha detto a un pubblico di raccolta fondi a settembre che metà dei sostenitori di Trump apparteneva a un “paniere di deplorevoli
. Razzista, sessista, omofobo, xenofobo, islamofobo, lo chiami. " Dopo che l'osservazione è stata giudicata condiscendente, Clinton si è scusato ma ha sostenuto i suoi sentimenti generali. Ha anche sostenuto una battuta d'arresto quando apparentemente è crollato mentre lasciava un evento commemorativo per gli attacchi dell'11 settembre a New York City, l'evento sottolineando i suggerimenti di Trump che non era all'altezza delle difficoltà della presidenza. Gli aiutanti di Clinton in seguito hanno rivelato che si stava riprendendo dalla polmonite.
Trump è stato imbarazzato dal rilascio di un nastro non desiderato da un episodio del 2005 di Access Hollywood che ha mostrato Trump, quindi headliner di uno show televisivo di realtà, vantandosi privatamente di prendere le libertà sessuali con le donne (“Quando sei una star
Puoi fare qualsiasi cosa
prendili dalle [parti private] ”). Trump ha inizialmente respinto la conversazione come "battute degli spogliatoi", e ha affermato che Bill Clinton aveva fatto osservazioni ancora più deboli sulle donne. Quando Trump ha negato di aver mai fatto progressi indesiderati, più di una dozzina di donne si sono fatte avanti per accusarlo di aver fatto esattamente questo.
Con un mese rimasto nella campagna, WikiLeaks è nuovamente intervenuta, intraprendendo il rilascio di quasi 50.000 e-mail dall'account di John Podesta, il responsabile della campagna di Clinton, che era caduto per un'operazione di phishing delle password. A questo punto agenti federali sospettavano fortemente che gli attori russi fossero le fonti di WikiLeaks. Le e-mail erano in gran parte irritanti, svelando i dubbi del personale sull'etica della Clinton Foundation, i giornalisti che si stavano avvicinando a Podesta e recitando il capo della DNC Donna Brazile fornendo Clinton con domande di dibattito ottenute dal suo trespolo part-time come collaboratrice della CNN. Ma la flebo quotidiana ha chiaramente interferito con gli sforzi della campagna di Clinton per promuovere il proprio messaggio nelle ultime settimane.
A ottobre il nuovo team di Trump aveva convinto il candidato a modificare il suo stile di flusso di coscienza e a tenere i suoi discorsi di raduno con l'uso di un teleprompter. Ciò ha assicurato che ogni discorso avrebbe avuto un quadro politico sostanziale incentrato sulla sua strategia di base - facendo appello agli elettori della classe media, per lo più bianchi negli Stati del Midwest colpiti duramente dalla globalizzazione e dalla perdita di posti di lavoro. Trump ha fatto una campagna energica in Ohio, Iowa, Michigan, Wisconsin e Pennsylvania (tutti vinti dal democratico Obama nel 2012) e ha anche fatto frequenti soste nella Carolina del Nord e in Florida. Ha sottolineato la sua opposizione agli accordi commerciali "unilaterali" e "ingiusti" che ha incolpato per la perdita di posti di lavoro, e ha iniziato a promettere di "drenare la palude" a Washington, DC, di politici corrotti e interessi esterni. Trump ha anche compiuto alcuni sforzi per corteggiare gli elettori afroamericani, che tradizionalmente votavano democratici, citando il crimine abissale e la qualità della scuola nei quartieri delle minoranze e chiedendo: "Che diavolo hai da perdere?"
Mentre Trump ha sostenuto il cambiamento, Clinton ha in gran parte promesso una continuazione delle politiche di Obama. Ha sostenuto un'attenzione ancora maggiore ai cambiamenti climatici e ai miglioramenti - ma non alla revoca di - Obamacare. I sondaggi hanno mostrato che Clinton ha vinto tre dibattiti in gran parte senza eventi, avendo dimostrato una comprensione superiore di problemi e dettagli. Le folle della sua campagna, tuttavia, erano generalmente più piccole e meno entusiaste di quelle di Trump.
Una controversia di lunga data sull'uso di Clinton, mentre era segretario di stato, di un server di posta elettronica privato situato nella sua casa di Chappaqua, New York, scoppiò di nuovo in una sorpresa tardiva della campagna. L'esistenza del server era stata scoperta - due anni dopo che Clinton aveva lasciato l'incarico - da un comitato della Camera dominato dal GOP che indagava sull'attacco del 2012 a un consolato americano a Bengasi, in Libia. A quel punto Clinton aveva consegnato agli investigatori circa 31.000 e-mail, ma aveva ordinato la distruzione di un numero uguale di e-mail personali. L'FBI ha avviato un'indagine prolungata che ha avuto scarso effetto sulla nomina democratica (in gran parte perché Sanders ha dichiarato che "il popolo americano è stanco di sentire le tue dannate e-mail"). All'inizio di luglio 2016, il direttore dell'FBI James Comey ha finalmente pubblicato il suo rapporto, dichiarando che mentre Clinton era stato "estremamente disinteressato" nella gestione delle informazioni sulla sicurezza nazionale, mancava la prova di qualsiasi intenzione criminale da parte di Clinton o della sua squadra. Il procuratore generale Loretta Lynch (che aveva tenuto una controversa riunione non programmata la settimana precedente con Bill Clinton in un jet parcheggiato all'aeroporto di Phoenix) annunciò che Hillary non sarebbe stata perseguita. Quando Comey spiegò la sua decisione a un'audace commissione della Camera, prese pesantemente fuoco dai repubblicani.
Il 28 ottobre, appena 11 giorni prima delle elezioni, Comey scrisse una lettera al Congresso in cui annunciava che l'FBI stava riaprendo la questione del server dopo aver trovato una serie di nuove e-mail su un laptop di proprietà di Anthony Weiner, un ex membro del Congresso disonorato sposato all'inizio Aiutante di Clinton Huma Abedin. La lettera di Comey è stata inviata sulle obiezioni dei principali funzionari del Dipartimento di Giustizia. Due giorni prima del giorno delle elezioni, Comey ha dichiarato che le e-mail non hanno modificato le conclusioni dell'indagine e hanno chiuso nuovamente il caso; le e-mail sarebbero state duplicate di documenti già esaminati.
Sulla scia dell'irresistibile episodio, il vantaggio di Clinton - che aveva raggiunto i sei punti in alcuni sondaggi - si erose. Il sondaggio finale di preselezione ha indicato che aveva un vantaggio modesto di circa il 3,2% nel voto popolare nazionale, ma godeva di un solido vantaggio nella maggior parte degli stati di oscillazione in cui la campagna elettorale era centrata. Alla vigilia delle elezioni, tra gli 11 stati presi di mira, Trump ha avuto un chiaro vantaggio solo in due: Ohio e Iowa. Ma quando i sondaggi si sono chiusi l'8 novembre, la Florida e la Carolina del Nord hanno combattuto da vicino nella colonna di Trump, seguita inaspettatamente da Pennsylvania, Wisconsin e Michigan. Gli Stati presi di mira da Clinton che di solito hanno votato repubblicano, tra cui Georgia e Arizona, sono rimasti fermi per il GOP. Il voto ha anche prodotto il controllo repubblicano continuo del Congresso, ma con margini leggermente ridotti sia alla Camera che al Senato.
I sondaggi di uscita hanno rivelato che Trump aveva vinto una quota record del 58% della diminuzione del voto bianco (al 37% per Clinton) e che in realtà aveva ottenuto risultati leggermente migliori tra i latini e i neri rispetto al candidato al GOP del 2012 Mitt Romney. Clinton ha avuto un vantaggio del 52–43% tra gli elettori con un diploma universitario, mentre Trump ha vinto il voto non concordato di otto punti. Su questioni, Clinton aveva un vantaggio di 11 punti sulla capacità di gestire l'economia, considerata la questione più importante. Trump ha vinto la giornata presentandosi come un agente di cambiamento, prevalendo dell'83-14% tra i due quinti degli elettori che hanno affermato che la capacità di "apportare il cambiamento necessario" era la qualità più importante che stavano cercando. Complessivamente, i due sono stati i candidati meno popolari della storia recente, con valutazioni di disapprovazione personali nel giorno delle elezioni del 54% per Clinton e del 61% per Trump.
La vittoria in gran parte inaspettata di Trump ha ulteriormente esacerbato un profondo divario politico negli Stati Uniti, provocando esplosioni di rabbia e frustrazione tra democratici, progressisti, accademici, residenti urbani e figure dell'industria dell'intrattenimento. Clinton e i suoi alleati avevano raccolto e speso un record di $ 1,2 miliardi durante le elezioni, quasi il doppio delle risorse accumulate dal vincitore, e i sostenitori di Clinton si sono scagliati contro i risultati, incolpando variamente Comey, l'hacking informatico russo, "notizie false" generate da Internet discutibile siti e la natura non democratica del collegio elettorale per la sua sconfitta. Il margine di 2,8 milioni di voti popolari di Clinton, senza precedenti per un candidato in perdita, era concentrato negli Stati con grandi popolazioni urbane e includeva un margine di 4,2 milioni nella sola California.
Da parte loro, i repubblicani hanno in gran parte respinto le critiche come sforzi di postelezione per minare la legittimità della presidenza di Trump in sospeso. La perdita democratica, sostenevano, era in realtà causata da numerose carenze nei campi di Clinton, che vanno dalle decisioni del server di posta elettronica di Clinton e dalle sue sconcertanti esibizioni di monconi al suo fallimento nel fare una campagna attiva in stati strettamente combattuti con grandi gruppi di colletti blu come il Michigan e in particolare Wisconsin, che non ha mai visitato durante la campagna elettorale generale.
Nelle settimane successive alle elezioni, Trump fece poco per calmare i suoi detrattori. Ha continuato a twittare in modo aggressivo, respingendo le critiche. Ha programmato un tour di vittoria di auto-congratulazioni degli stati chiave per ringraziare i sostenitori e continuare a crogiolarsi nel bagliore della notte delle elezioni. Ha ribadito la sua intenzione di nominare un conservatore per riempire un posto vacante della Corte Suprema degli Stati Uniti che i senatori repubblicani avevano tenuto aperto rifiutando di prendere in considerazione il candidato di Obama, Merrick Garland, durante la maggior parte del 2016. Trump ha nominato diversi nuovi arrivati politici, molti dei quali ricchi uomini d'affari e generali in pensione —Per le principali posizioni amministrative. Dopo un breve momento di incertezza, i mercati azionari hanno reagito favorevolmente, aumentando la fiducia delle imprese e inviando medie azionarie per registrare il territorio entro la fine dell'anno.
Anche Trump sembrava ritirarsi su diverse promesse della campagna. Ha chiesto al Congresso di finanziare i suoi aggiornamenti alle mura di confine, dicendo che i pagamenti del Messico per la barriera sarebbero arrivati in seguito. Per quanto riguarda i cambiamenti climatici, che una volta ha definito "una bufala", Trump ha affermato che erano necessarie ulteriori informazioni. Anche se aveva criticato duramente l'eccessiva influenza politica di Wall Street, i suoi primi appuntamenti importanti includevano cinque veterani della banca d'investimento Goldman Sachs.
Trump ha anche combattuto azioni di retroguardia su questioni etiche e rapporti d'affari esteri. Durante la campagna Trump aveva resistito con successo alla pressione di rilasciare le sue dichiarazioni dei redditi, ignorando il precedente precedente bipartisan. Non è stato in grado, nelle prime settimane successive alle elezioni, di elaborare un piano soddisfacente per sciogliere i suoi vasti interessi commerciali o quelli dei suoi familiari influenti. Sotto la spinta dei democratici, i capi di 17 agenzie di intelligence statunitensi hanno convenuto che la Russia si era impegnata in uno sforzo sistematico per influenzare le elezioni, compresi gli episodi di pirateria informatica, con il massimo beneficio di Trump. Le rivelazioni hanno spinto le richieste di un'indagine da parte del nuovo Congresso nel 2017.
Le elezioni statunitensi in genere offrivano indicazioni brillanti per il paese, segnalando continuità o correzioni significative dei corsi e consentendo ai vincitori di rivendicare sia la legittimità per le loro proposte sia un mandato per la loro attuazione. Le elezioni del 2016, tuttavia, hanno prodotto una grande incertezza, anche perché Trump non aveva vinto nemmeno una pluralità di voti popolari. Inoltre, le sue posizioni sembravano fondate sul pragmatismo di un uomo d'affari in costante mutamento piuttosto che sull'ideologia, e sembrava operare pesantemente sull'intuizione opportunistica. Mentre il suo partito controllava tecnicamente il Congresso, i democratici dell'opposizione avevano una posizione formidabile al Senato e minacciavano l'ostruzione sia per i candidati di Trump che per le sue politiche. La via da seguire per l'amministrazione Trump e gli Stati Uniti appariva tutt'altro che chiara.
David C. Beckwith è uno scrittore freelance.
