Aksum, scritto anche Axum, antica città nel nord dell'Etiopia. Si trova ad un'altitudine di circa 7000 piedi (2.100 metri), appena ad ovest di Adwa.
Un tempo sede del regno di Aksum, ora è una città turistica e un centro religioso noto per le sue antichità. Alti obelischi di granito, 126 pollici tutti, stanno (o giacciono rotti) nella piazza centrale. Si dice che uno di 110 piedi (34 metri), ora caduto, sia l'obelisco più alto mai eretto. Gli obelischi vanno da lastre quasi semplici a pilastri con iscrizioni complesse. Le forme simili a porte e finestre sono scolpite in alcuni dei pilastri, dando loro l'aspetto di edifici sottili. Il più recente degli obelischi annuncia l'adozione del cristianesimo da parte di un re del IV secolo. Uno di questi straordinari oggetti, datato almeno al 300 d.C., fu saccheggiato dalle truppe italiane nel 1937. Ritornato in Etiopia dal governo italiano nel 2005, è stato rieletto ad Aksum in tempo per la celebrazione del millennio etiope nel 2008 (che era 2000 dal calendario copto). Almeno 27 troni di pietra scolpiti sono stati rinvenuti nelle rovine ricoperte di vegetazione dell'antico palazzo.
Aksum è stata a lungo considerata una città santa per la chiesa ortodossa etiope. Fa da cornice all'opera trecentesca di Kebra Negast ("Gloria dei re"), che mette in relazione la tradizione del trasferimento dell'Arca dell'Alleanza da Gerusalemme ad Aksum da parte del re Menilek I, leggendario figlio di Salomone e della regina di Sheba (Makeda). Secondo la tradizione, la Chiesa di Santa Maria di Sion contiene l'Arca dell'Alleanza. Nel corso dei secoli, tuttavia, la chiesa è stata distrutta e ricostruita più volte; l'attuale struttura risale al 17 ° secolo. L'imperatore Haile Selassie I costruì la nuova chiesa di Santa Maria di Sion vicino a quella vecchia nel 1965.
Un aeroporto, un ospedale, un centro sanitario e un centro comunitario servono la città. Pop. (Stima 2006) 47.300.
