Hitler e la Wehrmacht
L'invasione nazista dell'Unione Sovietica, il 22 giugno 1941, avrebbe risolto la questione dell'organizzazione operativa all'interno della Wehrmacht. L'Oberkommando des Heeres (OKH; Army High Command) divenne il comando di fatto del teatro per la guerra in Oriente, mentre l'OKW gestì la guerra nell'Europa occidentale occupata dai tedeschi e nel Nord Africa. Il maresciallo di campo Walther von Brauchitsch diresse l'OKH fino al dicembre 1941, quando Hitler forzò le sue dimissioni e assunse il comando personale del fronte russo fino alla fine della guerra.
Il contributo di Hitler alla guerra in Occidente fu di ordinare la costruzione di un inespugnabile "Muro Atlantico" che si estendesse dalla Norvegia settentrionale ai Pirenei. Consumato dalla campagna russa, Hitler prestò poca attenzione ai progressi di questa direttiva, anche dopo che il maresciallo Gerd von Rundstedt Oberbefehlshaber West (OBW; comandante in Capo Ovest) si lamentò dell'inadeguatezza delle difese tedesche in Francia. Sebbene teoricamente Rundstedt avesse il controllo di tutte le unità tedesche in Occidente, fu ostacolato dalla struttura di comando bizantina e inefficiente dell'OKW. Come Keitel aveva imparato anni prima, le unità navali e aeree rimasero di esclusiva competenza di quei rami. Inoltre, sia il comandante del Panzer Group West, il generale Leo Geyr von Schweppenburg, sia il comandante del gruppo B dell'esercito B, il maresciallo di campo Erwin Rommel, hanno riferito direttamente a Hitler rimanendo tecnicamente subordinati a Rundstedt. Questo miscuglio di comandi ostacolerebbe in modo significativo la risposta tedesca all'invasione alleata della Normandia nel giugno 1944.
