Brooks Range mountains, Alaska, Stati Uniti

Brooks Range, l'estensione più settentrionale delle Montagne Rocciose nel nord dell'Alaska, USA Nominata per il geologo Alfred H. Brooks, l'intera gamma si trova all'interno del circolo polare artico. È separato dalla catena montuosa dell'Alaska (a sud) dalle pianure e dai piani dei sistemi fluviali Yukon e Istrice. La Brooks Range si estende per circa 600 miglia (1.000 km) in una direzione est-ovest attraverso l'Alaska dal confine degli Stati Uniti con il territorio dello Yukon in Canada fino al Mare di Chukchi, e raggiunge larghezze fino a 200 miglia (300 km). Le montagne britanniche e Richardson, interamente situate in Canada e un'estensione settentrionale e occidentale di 250 miglia (400 km) delle Montagne Rocciose canadesi, sono talvolta considerate parte della catena montuosa Brooks Range.

Brooks è la catena montuosa più alta del mondo all'interno del circolo polare artico. Le sue vette sono in media da 3000 a 4.000 piedi (da 900 a 1.200 metri) a ovest e da circa 5.000 a 6.000 piedi (da 1.500 a 1.800 metri) al centro e ad est. I punti più alti, raggiungendo tra circa 8.500 e 9.000 piedi (2.590 e 2.740 metri) si trovano vicino al confine canadese. La gamma è uno spartiacque tra il drenaggio del fiume Yukon (sud) e quello dell'Oceano Artico (nord). Il passo Anaktuvuk (670 metri), vicino al suo centro, è il principale mezzo di accesso dalle pianure dello Yukon.

La regione della Prudhoe Bay, sulla pianura costiera (North Slope) alla base settentrionale della catena, ha vaste riserve di petrolio. A ovest di essa si trova la National Petroleum Reserve dell'Alaska, che copre circa 36.700 miglia quadrate (95.000 km quadrati) di pianure e montagne nell'Alaska settentrionale e occidentale. Il gasdotto Trans-Alaska attraversa la gamma del Passo Atigun lungo il tragitto da Prudhoe al terminal Valdez, nel sud dell'Alaska. Arctic National Wildlife Refuge, che comprende la parte orientale della catena, protegge una delle aree naturali più incontaminate ed ecologicamente diversificate del mondo ad alta latitudine; ospita circa 200 specie di uccelli, oltre 35 diversi tipi di mammiferi terrestri (in particolare orsi polari, caribù, buoi muschiati, lupi e lupi) e diverse specie di mammiferi marini e pesci. Tuttavia, si ritiene che la riserva abbia anche grandi giacimenti di petrolio nell'area del versante nord ed è stata oggetto di controversie tra ambientalisti e sostenitori della trivellazione petrolifera. Gates of the Arctic National Park and Preserve, nelle aspre montagne dell'Endicott; Parco nazionale della valle di Kobuk, nei Monti Baird; e la Riserva Nazionale di Noatak, che occupa un vasto territorio a nord dei due parchi, si trovano anche lungo la catena. Vedi anche montagne dell'Alaska.