Alain Locke, in pieno Alain LeRoy Locke, (nato il 13 settembre 1885, a Filadelfia, in Pennsylvania, negli Stati Uniti - morto il 9 giugno 1954, a New York City), educatore, scrittore e filosofo americano, meglio ricordato come il capo e il principale interprete di il Rinascimento di Harlem.
Locke si laureò in filosofia all'Università di Harvard nel 1907. Fu il primo studioso nero di Rodi, a studiare a Oxford (1907–10) e all'Università di Berlino (1910–11). Ha ricevuto un dottorato di ricerca. in filosofia da Harvard nel 1918. Per quasi 40 anni, fino alla pensione nel 1953 come capo del dipartimento di filosofia, Locke insegnò alla Howard University di Washington, DC
Locke stimolò e guidò le attività artistiche e promosse il riconoscimento e il rispetto dei neri da parte della comunità americana totale. Avendo studiato la cultura africana e rintracciato le sue influenze sulla civiltà occidentale, ha esortato pittori, scultori e musicisti neri a cercare identità africane e scoprire materiali e tecniche per il loro lavoro. Ha incoraggiato gli autori neri a cercare soggetti nella vita nera e a stabilire elevati standard artistici per se stessi. Ha familiarizzato i lettori americani con il Rinascimento di Harlem pubblicando un numero speciale di Harlem per Survey Graphic (marzo 1925), che ha ampliato in The New Negro (1925), un'antologia di finzione, poesia, teatro e saggi.
Locke ha curato gli studi del Bronze Booklet sui risultati culturali dei neri. Per quasi due decenni ha rivisto annualmente la letteratura di e sui neri in Opportunità e Phylon, e dal 1940 fino alla sua morte ha scritto regolarmente sui neri per il Libro dell'Anno. Le sue numerose opere includono Four Negro Poets (1927), Frederick Douglass, a Biography of Anti-Slavery (1935), Negro Art — Past and Present (1936) e The Negro and His Music (1936). Ha lasciato materiali incompiuti per uno studio definitivo sul contributo dei neri alla cultura americana. I suoi materiali costituirono la base per The Negro in American Culture di MJ Butcher (1956).
Un umanista che si preoccupava intensamente dell'estetica, Locke definì la sua filosofia "pluralismo culturale" e sottolineò la necessità di determinare i valori per guidare la condotta umana e le interrelazioni. Il principale tra questi valori era il rispetto per l'unicità di ogni personalità, che può svilupparsi pienamente e rimanere unica solo all'interno di un ethos democratico.
