Andrew Jackson, soprannominato Old Hickory, (nato il 15 marzo 1767, regione di Waxhaws, Carolina del Sud [Stati Uniti], morì l'8 giugno 1845, l'Ermitage, vicino a Nashville, Tennessee, USA), eroe militare e settimo presidente degli Stati Uniti (1829-1837). Fu il primo presidente degli Stati Uniti a venire dalla zona ovest degli Appalachi e il primo a ottenere l'incarico con un appello diretto alla massa degli elettori. Da allora il suo movimento politico è stato conosciuto come la democrazia jacksoniana.
Domande principali
Qual è stata l'educazione di Andrew Jackson?
Andrew Jackson non aveva molta educazione formale da bambino, ed è stato imprigionato dagli inglesi durante la Rivoluzione americana, quando era adolescente. Tuttavia, in seguito studiò legge e divenne un avvocato e un politico.
In che modo Andrew Jackson è diventato famoso?
Come leader della milizia del Tennessee, durante la guerra del 1812 Andrew Jackson sconfisse definitivamente gli indiani Creek (alleati con gli inglesi). La sua eroica sconfitta degli inglesi nella battaglia di New Orleans consolidò la sua reputazione di eroe di guerra. Nel 1817–18 rispose alle incursioni di Seminole in Georgia prendendo il controllo della Florida spagnola.
Quali sono stati i risultati di Andrew Jackson?
Andrew Jackson è stato il primo a essere eletto presidente facendo appello alla massa di elettori piuttosto che all'élite del partito. Ha stabilito il principio secondo cui gli stati potrebbero non ignorare la legge federale. Tuttavia, ha anche firmato l'Indian Removal Act del 1830, che ha portato alla Trail of Tears.
Primi anni di vita
Jackson è nato sulla frontiera occidentale delle Carolinas, un'area in conflitto tra la Carolina del Nord e la Carolina del Sud, ed entrambi gli stati lo hanno rivendicato come figlio nativo. Jackson sostenne che era nato nella Carolina del Sud e il peso delle prove supporta la sua affermazione. La zona offriva poche opportunità di istruzione formale e ciò che la sua scuola ricevette fu interrotto dall'invasione britannica delle Caroline occidentali nel 1780-1781. Nell'ultimo anno fu catturato dagli inglesi. Poco dopo essere stato imprigionato, ha rifiutato di brillare gli stivali di un ufficiale britannico e è stato colpito in faccia con una sciabola. Sua madre e due fratelli morirono durante gli anni finali della guerra, vittime dirette o indirette dell'invasione delle Caroline. Questa sequenza di tragiche esperienze ha fissato nella mente di Jackson un'ostilità permanente per la Gran Bretagna. Dopo la fine della Rivoluzione americana, studiò legge in un ufficio a Salisbury, nella Carolina del Nord, e fu ammesso al bar di quello stato nel 1787. Nel 1788 si recò nella regione di Cumberland come procuratore legale del distretto occidentale della Carolina del Nord —La regione ad ovest degli Appalachi, che presto diventerà lo stato del Tennessee.
Quando Jackson arrivò a Nashville, la comunità era ancora un insediamento di frontiera. Come procuratore generale, Jackson era principalmente occupato con cause per la riscossione di debiti. Aveva così tanto successo in queste controversie che ben presto ebbe una fiorente pratica privata e guadagnò l'amicizia di proprietari terrieri e creditori. Per quasi 30 anni Jackson è stato alleato con questo gruppo nella politica del Tennessee. Jackson si imbarcò nella casa del colonnello John Donelson, dove incontrò e sposò la figlia del colonnello, Rachel Robards (Rachel Jackson).
Politica del Tennessee
L'interesse di Jackson per gli affari pubblici e la politica era sempre stato acuto. Era andato a Nashville come nominato politico, e nel 1796 divenne un membro della convenzione che redigeva una costituzione per il nuovo stato del Tennessee. Nello stesso anno è stato eletto come primo rappresentante dal Tennessee alla Camera dei rappresentanti degli Stati Uniti. Un legislatore indistinto, si rifiutò di chiedere la rielezione e prestò servizio solo fino al 4 marzo 1797. Jackson tornò nel Tennessee, giurando di non entrare mai più nella vita pubblica, ma prima della fine dell'anno fu eletto al Senato degli Stati Uniti. La sua disponibilità ad accettare l'incarico riflette la sua emersione come leader riconosciuto di una delle due fazioni politiche che si contendono il controllo dello stato. Tuttavia, Jackson si dimise dal Senato nel 1798 dopo un anno senza eventi. Poco dopo il suo ritorno a Nashville fu eletto giudice della corte superiore (in effetti, la corte suprema) dello stato e prestò servizio in quella carica fino al 1804. Nel 1802 Jackson era stato anche eletto maggiore generale della milizia del Tennessee, una posizione tenne ancora quando la guerra del 1812 aprì la porta a un comando sul campo e al ruolo di un eroe.
Talenti militari
Nel marzo del 1812, quando sembrava che la guerra con la Gran Bretagna fosse imminente, Jackson lanciò un invito a 50.000 volontari per essere pronti per un'invasione del Canada. Dopo la dichiarazione di guerra, nel giugno 1812, Jackson offrì i suoi servizi e quelli della sua milizia negli Stati Uniti. Il governo fu lento ad accettare questa offerta e, quando finalmente Jackson ricevette un comando sul campo, fu per combattere contro gli indiani Creek, che erano alleati con gli inglesi e che stavano minacciando la frontiera meridionale. In una campagna di circa cinque mesi, nel 1813–14, Jackson schiacciò le insenature, la vittoria finale arrivò nella battaglia di Tohopeka (o Horseshoe Bend) in Alabama. La vittoria fu così decisiva che i Creeks non minacciarono mai più la frontiera e Jackson si affermò come l'eroe dell'Occidente.
Nell'agosto 1814, Jackson trasferì il suo esercito a sud verso Mobile. Sebbene fosse senza istruzioni specifiche, il suo vero obiettivo era la posta spagnola a Pensacola. Il motivo era quello di preparare la strada per l'occupazione americana della Florida, quindi possedimento spagnolo. La giustificazione di Jackson per questa mossa audace era che la Spagna e la Gran Bretagna erano alleate nelle guerre in Europa. A Mobile, Jackson apprese che un esercito di clienti abituali britannici era sbarcato a Pensacola. Nella prima settimana di novembre, guidò il suo esercito in Florida e, il 7 novembre, occupò quella città proprio quando gli inglesi la evacuarono per andare via mare in Louisiana.
Jackson quindi ha portato il suo esercito via terra a New Orleans, dove è arrivato all'inizio di dicembre. Una serie di piccole scaramucce tra i distacchi dei due eserciti culminò nella battaglia di New Orleans l'8 gennaio 1815, in cui le forze di Jackson provocarono una sconfitta decisiva sull'esercito britannico e lo costrinsero a ritirarsi. La notizia di questa vittoria raggiunse Washington in un momento in cui il morale era a un punto basso. Pochi giorni dopo, la notizia della firma del Trattato di Gand (Belgio) tra gli Stati Uniti e la Gran Bretagna, il 24 dicembre 1814, raggiunse la capitale. Le novelle gemelle portarono gioia e sollievo al popolo americano e fecero di Jackson l'eroe non solo dell'Occidente ma anche di una parte sostanziale del paese.
Dopo la fine della guerra, Jackson fu nominato comandante del distretto meridionale. Ha affidato il comando delle truppe sul campo ai subordinati mentre si ritirava a casa sua all'Hermitage, vicino a Nashville. Gli fu ordinato di tornare in servizio attivo alla fine di dicembre 1817, quando i disordini lungo il confine sembravano raggiungere proporzioni critiche. Le istruzioni fornite a Jackson erano vaghe e ordinò un'invasione della Florida subito dopo aver preso il comando attivo. Ha catturato due posti spagnoli e nominato uno dei suoi subordinati governatore militare della Florida. Queste azioni coraggiose provocarono una protesta immediata e acuta dalla Spagna e scatenarono una crisi del governo a Washington. La forte difesa di Jackson da parte del Segretario di Stato John Quincy Adams salvò Jackson dalla censura e accelerò l'acquisizione americana della Florida.
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