Diversamente da qualsiasi altra parte della Terra, nelle foreste allagate dell'Amazzonia molti pesci si nutrono di semi e frutti per una parte significativa dell'anno, un accordo che ha scolpito adattamenti unici sia nelle piante che negli animali. Quando arrivano le piogge annuali, i fiumi si alzano e inghiottono gran parte della foresta, inondando una pianura alluvionale delle dimensioni dell'Inghilterra per un massimo di sette mesi all'anno. La maggior parte degli alberi fruttifica durante questa stagione di acqua alta e allo stesso tempo più di 200 specie di pesci che mangiano frutta migrano nella foresta allagata per gola e spawn.
Molti alberi si affidano al pesce, in particolare al pesce gatto e ai vari pesci caracin, tra cui le piranha, per disperdere i loro semi e gli alberi hanno sviluppato meccanismi per produrre i loro frutti, la maggior parte dei quali può galleggiare, attraente e facile da trovare per i pesci. Molti alberi da frutto, come gli allori e le specie di Annona (tra cui la crema pasticcera, lo sweetsop, la soursop e la cherimoya), producono lattici, oli, resine e acidi organici profumati che aiutano i pesci a localizzare gli alberi che stanno per fruttificare, così come la frutta che è già caduto in acqua. Un grande characin, il tambaqui (Colossoma macropomum), ha sviluppato lembi nasali nella parte superiore del muso per aiutarlo a sentire l'odore del frutto. Il tambaqui è un pesce cibo importante per i popoli dell'Amazzonia e può pesare fino a 30 kg (66 libbre). Usa molari a forma di cavallo e potenti mascelle per schiacciare semi e frutti, ma a volte il pesce sputa i semi intatti. Il piranha è un altro characin che è noto per consumare semi. In effetti, le piranha sono mangiatori così attenti che, a seconda del particolare seme consumato, possono o meno masticarlo prima di deglutire e talvolta rimuovono persino le noci dai loro gusci prima di mangiarle. Altri pesci, come il pesce gatto corazzato (famiglia Doradidae) e l'anguilla elettrica, inghiottono interi semi di pietra di frutti di palma e digeriscono la copertura carnosa. I semi attraversano l'intestino del pesce e vengono defecati interi in una nuova posizione in cui, una volta che le acque si ritirano, non competeranno con l'albero principale.
