Anicius Manlius Severinus Boethius studioso, filosofo e statista romano

Anicius Manlius Severinus Boethius, (nato nel 470–475? Ce, Roma? [Italia] —morto 524, Pavia?), Studioso romano, filosofo cristiano e statista, autore del celebre De consolatione philosophiae (consolazione della filosofia), in gran parte Lavoro neoplatonico in cui la ricerca della saggezza e l'amore di Dio sono descritti come le vere fonti della felicità umana.

Filosofia occidentale: Boezio

Uno dei canali più importanti con cui la filosofia greca fu trasmessa al Medioevo fu Boezio. Ha iniziato a tradurre in

La biografia più succinta di Boezio, e la più antica, fu scritta da Cassiodoro, suo collega senatoriale, che lo citava come un abile oratore che consegnò un buon elogio di Teodorico, re degli Ostrogoti che si fece re d'Italia. Cassiodoro menzionò anche che Boezio scrisse sulla teologia, compose una poesia pastorale ed era famoso soprattutto come traduttore di opere di logica e matematica greche.

Altre fonti antiche, tra cui De consolatione philosophiae di Boezio, forniscono maggiori dettagli. Apparteneva all'antica famiglia romana degli Anicii, che era stata cristiana per circa un secolo e di cui l'Imperatore Olivo era stato membro. Il padre di Boezio era stato console nel 487 ma morì poco dopo, e Boezio fu allevato da Quinto Aurelio Memmio Simmaco, di cui sposò la figlia Rustica. Divenne console nel 510 sotto il re ostrogoto Teodorico. Sebbene si sappia poco dell'istruzione di Boezio, evidentemente era ben addestrato in greco. I suoi primi lavori di aritmetica e musica sono ancora esistenti, entrambi basati su manuali greci di Nicomaco di Gerasa, un matematico palestinese del I secolo. C'è poco che sopravvive della geometria di Boezio e non c'è nulla della sua astronomia.

Lo scopo accademico di Boezio è quello di tradurre in latino le opere complete di Aristotele con il commento e tutte le opere di Platone "forse con il commento", a cui seguirà un "restauro delle loro idee in un'unica armonia". L'ellenismo dedicato di Boezio, modellato su quello di Cicerone, sostenne il suo lungo lavoro di traduzione dell'Organone di Aristotele (sei trattati sulla logica) e la brillantezza greca sull'opera.

Boezio aveva iniziato prima del 510 a tradurre l'Eisagogē di Porphyry, un'introduzione greca del 3 ° secolo alla logica di Aristotele, e la elaborò in un doppio commento. Quindi tradusse il Katēgoriai, scrisse un commento nel 511 nell'anno del suo consolato, e tradusse e scrisse anche due commenti sul secondo dei sei trattati di Aristotele, il Peri hermeneias ("On Interpretation"). Anche un breve commento storico su Analytika Protera di Aristotele ("Analisi preliminare") potrebbe essere il suo; scrisse anche due brevi lavori sul sillogismo.

Verso il 520 Boezio mise il suo studio ravvicinato su Aristotele da usare in quattro brevi trattati in forma letterale sulle dottrine ecclesiastiche della Trinità e sulla natura di Cristo; questi sono fondamentalmente un tentativo di risolvere controversie che erano derivate dall'eresia ariana, che negava la divinità di Cristo. Usando la terminologia delle categorie aristoteliche, Boezio descrisse l'unità di Dio in termini di sostanza e le tre persone divine in termini di relazione. Ha anche cercato di risolvere i dilemmi derivanti dalla descrizione tradizionale di Cristo come sia umana che divina, implementando definizioni precise di "sostanza", "natura" e "persona". Nonostante queste opere, a volte sono stati espressi dubbi sugli scritti teologici di Boezio perché nelle sue opere logiche e nella consolazione successiva il linguaggio cristiano non è affatto evidente. La scoperta del XIX secolo della biografia scritta da Cassiodoro, tuttavia, confermò Boezio come scrittore cristiano, anche se le sue fonti filosofiche erano non cristiane.

Circa 520 Boezio divenne magister officiorum (capo di tutti i servizi governativi e giudiziari) sotto Teodorico. I suoi due figli furono consoli insieme nel 522. Alla fine Boezio cadde in disgrazia con Teodorico. La consolazione contiene le principali prove esistenti della sua caduta, ma non descrive chiaramente l'accusa effettiva nei suoi confronti. Dopo la guarigione di uno scisma tra Roma e la chiesa di Costantinopoli nel 520, Boezio e altri senatori potrebbero essere stati sospettati di comunicare con l'imperatore bizantino Giustino I, che era ortodosso nella fede mentre Teodorico era ariano. Boezio difese apertamente il senatore Albino, che fu accusato di tradimento "per aver scritto all'Imperatore Giustino contro il dominio di Teodorico". L'accusa di tradimento nei confronti di Boezio fu aggravata da un'ulteriore accusa della pratica della magia, o del sacrilegio, che l'accusato stava facendo di tutto per respingere. La sentenza è stata emessa ed è stata ratificata dal Senato, probabilmente sotto coercizione. In prigione, mentre attendeva l'esecuzione, Boezio scrisse il suo capolavoro, De consolatione philosophiae.

La consolazione è il più personale degli scritti di Boezio, la corona dei suoi sforzi filosofici. Il suo stile, un gradito cambiamento rispetto al linguaggio aristotelico che ha fornito le basi per il gergo dello scolasticismo medievale, sembrava allo storico inglese del 18 ° secolo Edward Gibbon "non indegno del piacere di Platone o Tully". L'argomento della consolazione è sostanzialmente platonico. La filosofia, personificata come una donna, converte il prigioniero Boezio nella nozione platonica del Bene e così lo rallegra al ricordo che, nonostante l'apparente ingiustizia del suo esilio forzato, esiste un summum bonum ("il più alto bene"), che "Fortemente e dolcemente" controlla e ordina l'universo. La fortuna e la sfortuna devono essere subordinate a quella provvidenza centrale e la vera esistenza del male è esclusa. L'uomo ha il libero arbitrio, ma non è un ostacolo all'ordine divino e alla preconoscenza. La virtù, qualunque siano le apparenze, non viene mai ricompensata. Il prigioniero è finalmente consolato dalla speranza di riparazione e ricompensa oltre la morte. Attraverso i cinque libri di questo argomento, in cui la poesia si alterna alla prosa, non esiste un principio specificamente cristiano. È il credo di un platonico, sebbene da nessuna parte apparentemente incongruo con la fede cristiana. Il libro più letto in epoca medievale, dopo la Bibbia Vulgata, ha trasmesso le principali dottrine del platonismo al Medioevo. Il lettore moderno potrebbe non essere così facilmente consolato dai suoi antichi modi di argomentazione, ma potrebbe essere colpito dall'enfasi di Boezio sulla possibilità di altri gradi di Essere oltre quello umanamente noto e di altre dimensioni all'esperienza umana del tempo.

Dopo la sua detenzione, probabilmente a Pavia, fu giustiziato nel 524. I suoi resti furono successivamente collocati nella chiesa di San Pietro in Ciel d'Oro a Pavia, dove, probabilmente per confusione con il suo omonimo, San Severino di Norico, essi ha ricevuto la venerazione dovuta a un martire e un memorabile saluto da Dante.

Quando Cassiodoro fondò un monastero a Vivarium, in Campania, vi installò la sua biblioteca romana e includeva le opere di Boezio sulle arti liberali nella lista di lettura annotata (Institutiones) che aveva composto per l'educazione dei suoi monaci. Così, alcune delle abitudini letterarie dell'antica aristocrazia entrarono nella tradizione monastica. La logica boetiana dominava la formazione del clero medievale e il lavoro del chiostro e delle scuole di corte. Le sue traduzioni e i suoi commenti, in particolare quelli dei Katēgoriai e del Peri, diventarono testi basilari dello scolasticismo medievale. La grande controversia sul nominalismo (negazione dell'esistenza di universali) e sul realismo (credenza nell'esistenza di universali) è stata incitata da un passaggio nel suo commento su Porfirio. Le traduzioni della consolazione sono apparse all'inizio delle grandi letterature vernacolari, con re Alfredo (IX secolo) e Chaucer (14 ° secolo) in inglese, Jean de Meun (un poeta del 13 ° secolo) in francese e Notker Labeo (un monaco intorno al turno del 11 ° secolo) in tedesco. Esisteva una versione bizantina nel 13 ° secolo di Planudes e una inglese del 16 ° secolo di Elisabetta I.

Così l'attività intellettuale risoluta di Boezio in un'epoca di cambiamenti e catastrofi colpì in seguito, epoche molto diverse, e la terminologia sottile e precisa dell'antichità greca sopravvisse in latino quando il greco stesso era poco conosciuto.