Anthony Burgess, chiamato anche Joseph Kell, nome originale John Anthony Burgess Wilson, (nato il 25 febbraio 1917, Manchester, Inghilterra - è morto il 22 novembre 1993, Londra), romanziere inglese, critico e letterato le cui esplorazioni immaginarie di moderni dilemmi combina spirito, serietà morale e una nota bizzarra.
Formatosi in letteratura inglese e fonetica, Burgess ha insegnato nel dipartimento extramurale dell'Università di Birmingham (1946–50), ha lavorato per il Ministero della Pubblica Istruzione (1948–50) ed è stato maestro inglese alla Banbury Grammar School (1950–54). Ha poi lavorato come ufficiale di istruzione in Malesia e Borneo (1954-1959), dove ha scritto tre romanzi con ambientazione malese.
Di ritorno in Inghilterra, divenne uno scrittore professionista a tempo pieno e prolifico. Sotto lo pseudonimo di Anthony Burgess scrisse i romanzi The Wanting Seed (1962), una visione antiutopica di un mondo sovrappopolato e Honey for the Bears (1963). Come Joseph Kell ha scritto One Hand Clapping (1961) e Inside Mr. Enderby (1963).
A Clockwork Orange (1962; film 1971) fece la reputazione di Burgess come romanziere di potere comico e mordente. Il romanzo è scritto in un'argomentazione adolescenziale dell'invenzione di Burgess, che combina elementi del gergo britannico e americano, del russo e di altre fonti. Esamina il tentativo infruttuoso della società di "riabilitare" psicologicamente un delinquente giovanile incurabilmente violento. Altri romanzi includono The Eve of Saint Venus (1964) e Enderby Outside (1968). Quest'ultimo fa parte di una serie di romanzi umoristici incentrati sul poeta lirico FX Enderby, che molti critici hanno visto come un sostituto dello stesso Burgess. Le sue opere successive includono Earthly Powers (1980), The End of the World News (1983), The Kingdom of the Wicked (1985), Any Old Iron (1989) e A Dead Man in Deptford (1993). Nei suoi romanzi Burgess combinava ingegnosità linguistica e arguta erudizione con trame picaresche, bizzarre premesse per la storia e un'acuta satira sociale. Sebbene la sua visione della società moderna sia pessimista, la sua narrativa è generalmente comica.
Burgess è stato l'autore di oltre 50 libri. Oltre a romanzi e racconti, era noto per le sue opere di critica letteraria, tra cui Here Comes Everybody: An Introduction to James Joyce for the Ordinary Reader (1965). Scrisse sceneggiature televisive, fece traduzioni per il palcoscenico e scrisse biografie di William Shakespeare, DH Lawrence e Ernest Hemingway. Burgess ha anche prodotto decine di composizioni musicali, tra cui opere corali e brani orchestrali. Ha scritto un'autobiografia in due volumi, Little Wilson e Big God: Being the First Part of the Confessions of Anthony Burgess (1987) e You have Had Your Time: Being the Second Part of the Confessions of Anthony Burgess (1990).
