Monaghan, Muineachán irlandese ("Luogo dei boschetti"), una delle tre contee dell'Irlanda facente parte della storica provincia dell'Ulster che ora proietta verso nord nell'Irlanda del Nord. La maggior parte dei confini settentrionali della contea si snoda attraverso pianure coltivate ad eccezione di Slieve Beagh, un altopiano desolato che sale a 372 metri (1.221 piedi). Per molte miglia il confine con l'Irlanda del Nord corre lungo il fiume Blackwater. Monaghan, nella parte centro-settentrionale della contea, è la città della contea (sede). Carrickmacross, Castleblayney, Clones e Monaghan sono distretti urbani.
Si possono distinguere tre regioni principali: l'altopiano di Slieve Beagh a nord; il corridoio Monaghan di pianura dalla valle del fiume Erne al bacino del Neagh Lough (Lago), un percorso importante; e, a sud, il paese collinare della Siluria che sale a più di 300 metri. Il paesaggio dell'altopiano settentrionale e del corridoio di pianura è dominato da drumlin, lunghi tumuli ovali che conferiscono al corridoio di pianura uno schema di drenaggio estremamente complicato. Ci sono numerosi piccoli laghi e torbiere, le reliquie di vecchi laghi e stagni. Drumlins e acque simili si trovano nella regione collinare della Siluria.
Le aziende agricole a Monaghan sono generalmente piccole e la coltivazione è intensiva. Per tradizione è una contea che cresce nel lino, anche se dalla seconda guerra mondiale è cresciuto poco. Importanti prodotti agricoli includono fieno, avena e patate e l'allevamento e il caseificio sono ancora importanti fonti di reddito. La produzione di pizzo Carrickmacross è famosa nel mondo. Verso la fine del 20 ° secolo la base industriale della contea è cresciuta e i produttori includono software per computer, mobili e materie plastiche. La principale forza economica delle piccole città e dei villaggi della contea è il commercio al dettaglio e le fiere mensili. Il noto poeta irlandese Patrick Kavanagh era originario della città di Inniskeen.
Monaghan faceva parte di un antico regno di Oriel, formato nel 330 d.C., che comprendeva anche Louth e Armagh. L'avanzata anglo-normanna nel 13 ° secolo spezzò Oriel, ma Monaghan rimase dominato dai MacMahon e si trovò al di fuori dell'area principale dell'influenza anglo-normanna. Nel 1589 una vasta area passò sotto la corona inglese e due anni dopo la contea fu divisa in proprietà tra sette MacMahon e una McKenna. Monaghan non fu quindi incluso nella successiva piantagione dell'Ulster. Area 500 miglia quadrate (1.295 km quadrati). Pop. (2002) 52.593; (2011) 60.483.
