Gli aerei d'attacco, chiamati anche aerei d'attacco a terra, o velivoli di supporto ravvicinato, tipo di velivolo militare che supporta truppe di terra effettuando attacchi di bombardamento e bombardamenti a basso livello su forze di terra nemiche, carri armati e altri veicoli corazzati e installazioni. Gli aerei d'attacco sono in genere più lenti e meno manovrabili rispetto ai combattenti di combattimento aereo ma portano un carico ampio e vario di armi (cannoni automatici, mitragliatrici, missili, missili guidati e bombe) e hanno la capacità di volare vicino al suolo.
Durante la prima guerra mondiale, Germania e Gran Bretagna si separarono reciprocamente dalle trincee da biplani a bassa quota, ma i veri aerei da attacco non emersero fino all'inizio della seconda guerra mondiale, quando acquisirono un'importante nuova missione, quella di distruggere carri armati e altri veicoli blindati. Questi nuovi monoplanati corazzati potrebbero sopportare un pesante fuoco antiaereo mentre attaccano carri armati e colonne di truppe a distanza molto ravvicinata. I tipi più importanti erano il sovietico Ilyushin Il-2 Stormovik e gli Stati Uniti Douglas A-20 Havoc, che erano armati con cannoni da 20 millimetri e mitragliatrici da.30 o.50 pollici. Altri due aerei d'attacco americani degli anni '40 e '50 furono il Douglas B-26 Invader e il Douglas A-1 Skyraider. Tutti questi tipi erano aeromobili con motore a pistoni e azionati da eliche.
Dopo la seconda guerra mondiale, velivoli a reazione più veloci furono sviluppati per missioni di attacco. Tra i tipi statunitensi c'erano il Grumman A-6 Intruder, volato per la prima volta nel 1960; la McDonnell Douglas A-4 Skyhawk della US Navy, volata per la prima volta nel 1954; e il Ling-Temco-Vought A-7 Corsair, volato per la prima volta nel 1965. Il Fairchild Republic A-10A Thunderbolt II, un velivolo bimotore a due posti, volato per la prima volta nel 1972, divenne a metà degli anni '70 il principale vicino- supportare gli aerei d'attacco della US Air Force. Il suo armamento primario è un cannone montato sul naso, a sette canne, da 30 millimetri che è un "killer di carri armati" estremamente efficace.
Le linee in continua evoluzione degli aerei da attacco a propulsione dell'Unione Sovietica risalgono al Sukhoi Su-7 (noto in Occidente con il nome Fitter assegnato dalla NATO), un velivolo monomotore monoposto che entrò in servizio alla fine degli anni '50 e è stato progressivamente migliorato dopo quel tempo. Gli sforzi di sviluppo sovietico culminarono tra la fine degli anni '70 e '80 con il MiG-27 Flogger-D e il Sukhoi Su-25 Frogfoot. Verso la fine della guerra fredda, il patto di Varsavia e le alleanze della NATO si sono contrastate a vicenda le numerose divisioni corazzate nell'Europa centrale rispettivamente con il sovietico Su-25 e gli Stati Uniti A-10A, progettati per avvicinarsi alle formazioni di carri armati a livello di alberi prima di spuntare fino a attacco con missili guidati e cannone rotante.
Combattenti convenzionali e cacciabombardieri tattici sono stati anche messi in servizio come velivoli da attacco a terra, un ruolo aiutato dall'uso di sofisticati sistemi elettronici di mira e munizioni guidate con precisione. Gli elicotteri d'attacco carichi di mitragliatrici, cannoni automatici, missili anticarro e missili hanno anche teso ad assumere le funzioni di supporto ravvicinato degli aerei ad ala fissa.
