Pneumatici
Il pneumatico in gomma è il punto di contatto tra l'automobile e il manto stradale. Funziona per fornire trazione per l'accelerazione e la frenata e limita la trasmissione delle vibrazioni della strada alla carrozzeria. Le camere d'aria all'interno dei pneumatici erano standard fino agli anni '50, quando furono sviluppate le guarnizioni tra il pneumatico e la ruota, che portavano a pneumatici tubeless, ora usati quasi universalmente.
I design del battistrada sono adattati alle caratteristiche della superficie su cui il veicolo è destinato a funzionare. I design profondi offrono un'azione di presa in terreni sciolti e neve, mentre le superfici lisce offrono la massima area di contatto per applicazioni come le corse. I battistrada attuali delle autovetture sono un compromesso tra questi estremi.
Un tipico involucro di pneumatici è fabbricato da strati, o strati, di proporzioni variabili di mescole di gomma rinforzate con fibre sintetiche e di carbonio o filo di acciaio. La composizione del rinforzo e l'angolo della sua applicazione rispetto all'asse del battistrada influiscono sulla capacità del pneumatico di rispondere alle forze laterali create durante le curve. Inoltre, influenzano la durezza o le caratteristiche di trasmissione delle vibrazioni.
Nel 1990 erano in uso costruzioni a strati longitudinali, diagonali e radiali, con strati di due, quattro o più strati, a seconda della capacità di carico del progetto. Un ulteriore fattore relativo alla capacità di carico di una particolare costruzione è la pressione alla quale viene gonfiato il pneumatico. I nuovi design hanno anche rapporti altezza-larghezza inferiori per aumentare l'area di contatto con la strada mantenendo un'altezza ridotta per il pneumatico e di conseguenza l'auto.
Sistemi di sicurezza
Il furto di veicoli a motore è stato un problema sin dall'inizio dell'era automobilistica. L'automobile Leach del 1900 presentava un volante rimovibile che il conducente poteva portare via per impedire l'uso non autorizzato del veicolo. Più recentemente, sono stati prodotti allarmi elettronici sofisticati, alcuni dei quali incorporano radiofari e cablaggi e serrature elettroniche più resistenti alle manomissioni. Attraverso l'uso della tecnologia wireless, i veicoli dotati di sistemi di navigazione satellitare Global Positioning System (GPS) possono essere rintracciati e recuperati in caso di furto.
