Banjo, strumento musicale a corde di origine africana, reso popolare negli Stati Uniti dagli schiavi nel XIX secolo, quindi esportato in Europa. Numerosi strumenti a corda africani hanno nomi simili, ad esempio bania, banju. Il banjo ha un corpo simile al tamburello con un cerchio e una vite che fissano il ventre di pergamena al telaio. Le barelle a vite vengono utilizzate per variare la tensione della pancia. Le corde passano sopra un ponte di tipo violino, o pressione, e sono agganciate a un cordone. Nel 1890, i tasti furono aggiunti al collo lungo e una testa della macchina con le viti sostituì le spine di accordatura.
I primi banjo avevano quattro corde di budello; più tardi, furono utilizzate da cinque a nove corde metalliche. Il banjo standard ha cinque corde metalliche. Quattro sono accordati dalla testa, di solito a C′ – G′ – B′ – D ″ verso l'alto dal centro (notato) al centro C. Precedentemente la corda C è il galletto (drone o pollice), una corda più corta fissata a una vite a metà strada nel collo del banjo. È accordato al secondo G (annotato) sopra il centro C. Il pitch effettivo è un'ottava inferiore a quello notato.
Le varianti del banjo standard abbondano. Banjos ha suonato con un plettro, o pick, piuttosto che le dita mancano del galletto. Su un banjo cetra il pergamena è sospeso in un risonatore che lancia il suono in avanti; il galletto, accordato dalla testa, passa sotto la tastiera per emergere al quinto tasto. Il banjo è ampiamente suonato nella musica folk americana ed è stato utilizzato anche in ensemble jazz.
