Cowrie, una delle numerose lumache marine della sottoclasse Prosobranchia (classe Gastropoda) comprendente il genere Cypraea, famiglia Cypraeidae. Il guscio gobba, spesso, è splendidamente colorato (spesso maculato) e lucido; le labbra aperturali, che si aprono nel primo gorgoglio nel guscio, sono arricciate e possono essere a denti fini.
I cowries si verificano principalmente nelle acque costiere degli oceani Indiano e Pacifico. La ciprea dorata (C. aurantium) da 10 centimetri (4 pollici) era tradizionalmente indossata dai reali nelle Isole del Pacifico, e la cowrie monetaria (C. moneta), una specie gialla da 2,5 centimetri (1 pollice), ha servito come valuta in Africa e altrove.
