Battaglia di Legnica, (9 aprile 1241). I predoni mongoli in Polonia sconfissero un esercito europeo contenente cavalieri cristiani molto sfaccettati dagli ordini militari dei Cavalieri Teutonici, degli Ospitalieri e dei Templari. I predoni erano stati mandati in Polonia come diversione dall'invasione mongola dell'Europa attraverso l'Ungheria e in seguito si unirono all'esercito mongolo.
Dopo la vittoria mongola nella battaglia del fiume Kalka, circa 40.000 Cumani fuggirono in Ungheria, si convertirono al cristianesimo e chiesero la protezione del re ungherese, Béla IV. I mongoli rivendicavano i Cumani come loro soggetti e usavano questi eventi come causa per invadere l'Europa. Sotto un audace piano di invasione elaborato dal generale Subedei, tre eserciti per un totale di 80.000 uomini, guidati da Batu, Shiban e lo stesso Subedei, avrebbero invaso l'Ungheria. Una quarta forza di 20.000, comandata dai principi Kadan e Baidar, doveva essere inviata in Polonia con l'obiettivo di distruggere l'opposizione prima di spazzare verso sud per riunirsi con la forza principale.
Il piano fu attuato nell'inverno / primavera 1241: in Polonia, Kadan e Baidar vinsero una serie di vittorie e la domenica delle Palme, il 24 marzo, bruciò la capitale polacca Cracovia. La resistenza polacca fu indebolita dalla rivalità tra signori in competizione, ma il duca Enrico II il Pio di Slesia riuscì a radunare un esercito di 30.000 uomini, che incontrarono i mongoli a Liegnitz (ora noto come Legnica). Questo esercito conteneva una fanteria scarsamente equipaggiata allevata dai contadini locali, ma anche membri dei Cavalieri Teutonici e un piccolo gruppo di Cavalieri Templari e Cavalieri Ospitalieri di Francia, alcuni dei guerrieri montati più raddoppiabili nel mondo cristiano. Nel frattempo, un secondo esercito europeo - 50.000 forti - era a pochi giorni di marcia sotto il comando del re Venceslao di Boemia. Kadan e Baidar decisero di ingaggiare l'esercito del duca Henry prima che potesse collegarsi con le truppe di Venceslao.
A Liegnitz, il 9 aprile, un'avanguardia mongola leggermente armata avanzò verso gli arcieri del duca Enrico, poi si voltò e finse di ritirarsi, facendo cadere i cavalieri di Enrico in un attacco. I mongoli hanno quindi creato una cortina fumogena che ha efficacemente tagliato la cavalleria di Henry dalla sua fanteria. Confusi dal fumo, i cavalieri europei andarono in giro cercando di trovare il nemico ma caddero sotto il fuoco pesante mentre gli arcieri mongoli lanciavano una grandinata di frecce. Successivamente, un gruppo di cavalleria leggera mongola attaccò la fanteria europea ora isolata dai fianchi. Alla fine, i mongoli mandarono la pesante cavalleria.
Durante queste manovre, gli arcieri mongoli hanno tenuto una micidiale tempesta di frecce e, secondo alcuni resoconti, hanno anche usato razzi lanciati con polvere da sparo. L'esercito europeo fu praticamente spazzato via. Il duca Henry tentò di fuggire, ma fu catturato, ucciso e decapitato; i mongoli sfilarono la testa intorno alla città di Liegnitz all'estremità di una lancia. Come era consuetudine tra i mongoli, il numero delle vittime cadute veniva contato tagliando un orecchio da ciascuna di esse, che venivano raccolte in sacchi.
Successivamente, sentendo della disastrosa disfatta, il re Venceslao si ritirò in Boemia. I mongoli mandarono un piccolo esercito a inseguirlo, ma questa forza fu respinta dalla cavalleria boema a Klodzo. Quindi Kadan e Baidar fecero a pezzi il loro esercito e fecero irruzione in gruppi che terrorizzarono il popolo polacco e devastarono la campagna prima di dirigersi a sud attraverso i Carpazi per unirsi al generale Subedei e all'esercito principale in Ungheria.
Perdite: Mongolo, sconosciuto di 20.000 fidanzati; Esercito europeo intero di 30.000.
