Boemia, Cecenia ceca, Böhmen tedesco, paese storico dell'Europa centrale che era un regno nel Sacro Romano Impero e successivamente una provincia nell'Impero austriaco degli Asburgo. La Boemia era delimitata a sud dall'Austria, a ovest dalla Baviera, a nord dalla Sassonia e dalla Lusazia, a nord-est dalla Slesia e ad est dalla Moravia. Dal 1918 al 1939 e dal 1945 al 1992, faceva parte della Cecoslovacchia e dal 1993 ha formato gran parte della Repubblica Ceca.
Pittura occidentale: Boemia
Di gran lunga il mecenate più ambizioso dell'arte manierista in Europa a nord dell'Italia fu l'imperatore del Sacro Romano Impero Rodolfo II, che alla fine del 1570 stabilì
Il nome della Boemia deriva da un popolo celtico noto come Boii, sebbene i cechi slavi fossero saldamente stabiliti nella regione dal V o VI secolo. La Boemia fu brevemente subordinata alla Grande Moravia alla fine del IX secolo. I santi Cirillo e Metodio introdussero il cristianesimo in Boemia dalla Moravia nel IX secolo, e nel X secolo la Boemia era stata cristianizzata e consolidata dai principi della dinastia regnante Přemyslid. Sebbene diventassero gradualmente dipendenti dal Sacro Romano Impero, i sovrani di Přemyslid furono in grado di attaccare la Moravia alla Boemia e trasformarli in un regno praticabile. Il principe Přemyslid Vratislav II (regnò 1061–92) fu il primo a ottenere dagli imperatori del Sacro Romano Impero il titolo di re di Boemia come privilegio personale (non ereditario), e nel 1198 il più grande dei Přemyslids, Otakar I, fu nominato ereditario re di Boemia, che divenne un regno all'interno del Sacro Romano Impero.
La Boemia raggiunse un nuovo picco di potere politico e prosperità economica sotto Otakar II, che consolidò il controllo su parti dell'Austria e condusse guerre per territorio con l'Ungheria, estendendo il dominio della Boemia al Mare Adriatico. Dopo il 1278, tuttavia, quando Otakar fu ucciso in un'invasione dell'Austria, la Boemia fu presto nuovamente ridotta per dimensioni e influenza, e la stessa dinastia dei Přemyslid terminò nel 1306.
Nel 1310 la dinastia lussemburghese iniziò il suo regno nel regno di Boemia, che alla fine del XIV secolo comprendeva Moravia, Slesia, Alta e Bassa Lusazia e la provincia di Boemia. Nel 1355 Carlo di Lussemburgo, re di Boemia, divenne imperatore del Sacro Romano Impero come Carlo IV. È ricordato per aver fondato l'Università di Praga (1348) e per aver notevolmente aumentato i confini e l'importanza di Praga, che ha reso la capitale dell'impero. Da quel momento Praga fu il principale centro di attività intellettuale e artistica dell'Europa centrale.
All'inizio del XV secolo, tuttavia, la Boemia cadde vittima di controversie tra cattolici romani e i seguaci del riformatore religioso boemo Jan Hus, che fu bruciato come eretico nel 1415. Le guerre tra gli ussiti boemi e i cattolici romani di Boemia e Germania inghiottirono il regno fino a quando i patti non furono negoziati nel 1436 che garantirono agli ussiti più moderati (noti come Utraquisti) un certo grado di libertà religiosa e ridussero il potere della Chiesa cattolica romana.
La dinastia lussemburghese terminò nel 1437 e, nelle controversie sulla successione che seguì, la nobiltà acquistò potere non solo a spese della monarchia boema, ma anche dei cittadini e dei contadini. Questi ultimi furono privati della maggior parte della loro libertà, alcuni essendo ridotti al livello dei servi. La Boemia fu governata in modo piuttosto inefficace dalla dinastia Jagiellon dal 1471 al 1526, e nell'ultimo anno l'arciduca asburgico Ferdinando I d'Austria rivendicò il trono, stabilendo così il dominio asburgico sulla Boemia. Cattolico romano, Ferdinando dimostrò per un po 'di moderazione negli affari religiosi, ma alla fine fu costretto a confrontarsi con le forze protestanti, così come i suoi successori immediati.
I conflitti tra protestanti e cattolici romani culminarono nel 1618 in una rivolta protestante contro gli Asburgo. Le forze dell'impero cattolico romano sconfissero i protestanti boemi nella battaglia della Montagna Bianca (8 novembre 1620) e l'imperatore Ferdinando II fu in grado di riaffermare l'autorità degli Asburgo sulla Boemia. Il paese ha perso il suo status di regno ed è stato d'ora in poi soggetto al dominio assolutista degli Asburgo. Il protestantesimo fu soppresso e la maggior parte della popolazione si convertì gradualmente al cattolicesimo romano. La Boemia fu spogliata delle due Lusatie nel 1635 e della Slesia a metà del XVIII secolo, quando era stata completamente assorbita dall'Impero austriaco, una situazione che sarebbe durata fino all'inizio del XX secolo.
Sotto gli Asburgo, il nazionalismo ceco fu soppresso e il tedesco fu istituito come lingua di insegnamento nelle scuole di grammatica e all'università. Dopo che i cechi di Boemia e Moravia si ribellarono senza successo contro il dominio asburgico nel 1848, tuttavia, il servitù fu abolito e il potere economico iniziò a passare dall'aristocrazia locale alle classi medie. I cechi continuarono a chiedere l'autonomia all'interno di un impero austro-ungarico che avrebbe avuto una struttura federale. Gli slovacchi, che erano strettamente legati ai cechi, espressero anche opposizione agli Asburgo, e alla fine della prima guerra mondiale i due popoli si unirono (1918) per formare la Repubblica di Cecoslovacchia, di cui la Boemia divenne la provincia più occidentale e il cuore industriale.
La presenza nella Boemia occidentale di molti cittadini di lingua tedesca (i tedeschi dei Sudeti) fornì un pretesto alla Germania nazista per occupare la Cecoslovacchia in seguito all'accordo di Monaco (1938) e la Boemia (insieme alla Moravia) divenne un protettorato tedesco fino a quando il Cecoslovacco lo stato fu restaurato dagli alleati vittoriosi nel 1945, alla fine della seconda guerra mondiale. Dal 1945 al 1949 la Boemia fu ancora una volta la provincia più occidentale della Cecoslovacchia, ma nell'ultimo anno essa e le altre province (Moravia e Slovacchia) furono sostituite da nuovi distretti più piccoli. La lunga esistenza amministrativa della Boemia si concluse così.
La Cecoslovacchia si separò pacificamente nella Repubblica Ceca e in Slovacchia nel 1993 (un atto che divenne noto come il divorzio di velluto), con la Boemia che comprendeva le parti centrale e occidentale della prima.
