Camara Laye, (nato il 1 gennaio 1928, Kouroussa, Guinea francese [ora in Guinea] - morto il 4 febbraio 1980, Senegal), uno dei primi scrittori africani del sud del Sahara a ottenere una reputazione internazionale.
Laye è cresciuto nell'antica città di Kouroussa, dove ha frequentato scuole coraniche e governative locali prima di partire per Conakry per studiare alla Poiret School, un college tecnico. L'aiuto alla borsa di studio gli ha quindi permesso di seguire un corso di ingegneria ad Argenteuil, p.
Il suo romanzo autobiografico L'Enfant noir (1953; The Dark Child) ricrea nostalgicamente i suoi giorni d'infanzia in Guinea in una prosa fluente e poetica. La vita che ritrae in una tradizionale città africana è idilliaca in cui i valori umani sono fondamentali e l'inevitabile alienazione dalla terra che accompagna la tecnologia occidentale non ha ancora preso il suo pedaggio.
Al suo ritorno in Guinea nel 1956, lavorò come ingegnere per due anni e poi come direttore di un centro di ricerca per il Ministero dell'Informazione. Durante i successivi 10 anni ha scritto numerosi racconti per periodici come Black Orpheus e Présence Africaine.
Nel 1954, Le Regard du roi (The Radiance of the King), il romanzo considerato da alcuni critici come il miglior lavoro di Laye, apparve. Descrive il viaggio di un uomo bianco attraverso la giungla alla ricerca di un pubblico con un re africano, e le interpretazioni del suo significato variano dalla ricerca umana di Dio a un viaggio nell'inconscio o alla ricerca dell'identità. La sua intensità da incubo ricorda le opere di Franz Kafka e di Amos Tutuola, lo scrittore nigeriano.
Il sequel di L'Enfant noir, intitolato Dramouss (1966; A Dream of Africa), è meno nostalgico del suo predecessore e molto più pesantemente carico di commenti sociali, perché il personaggio principale, tornando nella sua terra natale dopo sei anni a Parigi, scopre che la violenza politica ha sostituito i valori e lo stile di vita che aveva tanto desiderato all'estero.
Dal 1964 Laye visse in esilio in Senegal e lavorò come ricercatore negli studi islamici all'Università di Dakar.
