Canoa, l'uso per lo sport, la ricreazione o la competizione di una canoa, un kayak o una barca pieghevole, tutte barche piccole, strette e leggere, spinte da pagaie e puntate ad entrambe le estremità. Esistono molti club di canoa in Europa e Nord America e la maggior parte delle canoe viene utilizzata in tournée o in crociera, viaggi in aree selvagge o sport acquatici, lo sport emozionante e pericoloso della canoa nelle rapide o nel surf.
Storia
Nel 1860 John MacGregor, un avvocato scozzese, sportivo, viaggiatore e filantropo, fu una figura di spicco nello sviluppo della canoa come ricreazione e sport. Ha progettato canoe a vela, che sono state coperte e dotate di un albero e vela e paddle, ha viaggiato in esse in tutta Europa e in Medio Oriente, e ha promosso il loro uso in lezioni e libri. Robert Baden-Powell, fondatore dei Boy Scouts, progettò una serie di canoe con le vele negli anni '70 del XIX secolo, e successivamente le sue canoe e la sua MacGregor seguirono un percorso di sviluppo separato dalla canoa per bambini. Un tipo di canoa coperta a vela fu riconosciuta dall'International Canoe Federation (ICF) dopo la seconda guerra mondiale, e nel 1970 la canoa a vela divenne una classe monotipo (una divisione di regata in cui tutte le barche sono costruite con le stesse misure) nello yachting.
Nel 1865 o 1866 MacGregor fondò il Canoe Club (dal 1873 il Royal Canoe Club) con altri sportivi e viaggiatori di prestigio. Altri gruppi britannici di canoa, alcuni dedicati alla crociera, andarono e andarono fino al 1936, quando la British Canoe Union divenne l'organo di governo per tutti gli aspetti dello sport nel Regno Unito. L'organizzazione iniziò in Nord America con il New York Canoe Club (fondato nel 1871) e nel 1880 l'American Canoe Association divenne l'organo di governo negli Stati Uniti. Oggi, l'ACA non sovrintende solo agli eventi di canoa, ma è diventata una voce forte per la conservazione delle acque in cui la canoa è popolare. La Canadian Canoe Association fu organizzata nel 1900. L'Internationale Repräsentationsschaft des Kanusport fu fondata nel 1924 e vinse la canoa maschile un posto ai Giochi olimpici nel 1936. Dopo la seconda guerra mondiale, l'organizzazione fu ricostituita come Federazione Canoa Internazionale nel 1946.
Ricreazione e sport
La canoa è iniziata come una ricreazione non competitiva e per la maggior parte dei canoisti è rimasta tale, coinvolgendo la pagaiata su ruscelli e laghi locali, escursioni prolungate, a volte in Nord America, riqualificando le acque di precedenti missionari, esploratori e voyageurs. La canoa è stata anche combinata per molti appassionati con la pesca, la caccia e le gite in campeggio. Anche la pesca in acque selvagge, o acque bianche, sui fiumi con rapide e surf in canoa nell'oceano divenne popolare. Lo sviluppo della canoa da diporto fu favorito dopo la seconda guerra mondiale in Nord America dalla proliferazione di piccoli velivoli che consentirono ai canoisti di raggiungere acque remote e selvagge non utilizzate da quando gli indiani e i voyageurs li percorsero.
Durante l'ultimo quarto del XX secolo la canoa da diporto ha continuato a crescere rapidamente in popolarità, in particolare nel Nord America. Nel 1995 l'US Census Bureau ha stimato che circa 14 milioni di persone o circa il 6% della popolazione avevano fatto canoa nell'anno precedente. Le percentuali di partecipazione per il Canada e l'Europa sono simili. Le livree di canoa commerciali operano su quasi tutti i principali fiumi negli Stati Uniti e in Canada. La maggior parte dei parchi nazionali, statali e provinciali con acque canoabili hanno designato percorsi per canoe e anelli di viaggio a disposizione dei visitatori.
La canoa come sport probabilmente è iniziata come gare estemporanee tra individui che tornano da incursioni di caccia e pesca e spedizioni di guerra. Come una canoa sportiva organizzata iniziò nella seconda metà del XIX secolo in gare locali e nazionali in Gran Bretagna e Nord America, molte delle quali persistono. Lo sport divenne progressivamente più popolare in Europa nel XX secolo, tanto che, con l'avvento degli eventi in canoa per uomini ai Giochi Olimpici del 1936 e per donne dal 1948, la maggior parte dei vincitori olimpici erano europei, con l'Unione Sovietica e le nazioni dell'Europa orientale predominante dopo la seconda guerra mondiale. A metà del 20 ° secolo, tuttavia, il singolo eccezionale fu il canoista svedese Gert Fredriksson, che ai Giochi Olimpici dal 1948 al 1956 vinse 6 medaglie d'oro per le prestazioni individuali e di squadra, oltre a più di 40 medaglie d'oro in più nelle competizioni internazionali.
Gli eventi olimpici per uomini includono coppie di kayak (K-2) (K = kayak e C = canoa canadese; il numero si riferisce al numero di canoisti) a 1.000 metri (dal 1936) e a 500 metri (dal 1976); kayak single (K-1) a 1.000 metri (dal 1936) e a 500 metri (dal 1976); kayak quattro (K-4) a 1.000 metri (dal 1964); Single canadesi (C-1) a 1.000 metri (dal 1936) e a 500 metri (dal 1976); e coppie canadesi (C-2) a 500 metri (dal 1976) e a 1.000 metri (dal 1936). Gli eventi olimpici per le donne, contestati a una distanza di 500 metri, includono K-1 (dal 1948), K-2 (dal 1960) e K-4 (dal 1984).
Altri eventi sponsorizzati dall'ICF in competizioni internazionali includono gare di acque selvagge (almeno 3 km [1,9 miglia]) sia per canoe canadesi che per kayak; e le gare di slalom, derivate dallo slalom nello sci, in cui le corse si svolgono su un percorso tortuoso attraverso una serie di porte. La velocità attuale per tali gare deve essere di almeno 2 metri (6,5 piedi) al secondo. Le gare di slalom si sono svolte anche come evento olimpico alle Olimpiadi del 1972 per uomini e donne in K-1 e per uomini solo in C-1 e C-2; queste gare tornarono al programma olimpico nei Giochi del 1992.
Le gare di sprint si svolgono su acque tranquille (ad eccezione di acque selvagge e slalom) a una profondità di almeno 3 metri (9,8 piedi). Razze fino a 1.000 metri si svolgono interamente nelle corsie, mentre le gare più lunghe terminano solo nelle corsie. Le corse su lunghe distanze non sono governate dall'ICF. Notevoli le gare di lunga distanza includono la Discesa al Sella, una corsa di 16,5 km (10 miglia) contestata ogni anno dal 1931 nel nord della Spagna; e la Liffey Descent, una gara di 28,2 km (17,5 miglia) contestata ogni anno dal 1959 in Irlanda. Gli sport legati alla canoa sono canoa polo e canoa surf.
