Cardinale, chiamato anche Redbird, una delle varie specie di uccelli canori di taglia media del Nuovo Mondo, molte con la testa crestata. Tutti i maschi sfoggiano almeno un piumaggio rosso vivo. Tutte le specie non sono migratorie e danno canzoni chiare e fischiate.
Uno dei più popolari, diffusi e abbondanti uccelli del Nord America, il cardinale settentrionale (Cardinalis cardinalis) è l'unico uccello rosso del Nord America con una cresta. È l'uccello ufficiale di sette stati degli Stati Uniti orientali ed è particolarmente comune nel sud-est. L'uccello è stato introdotto anche nelle Hawaii, nel sud della California e nelle Bermuda. I maschi sono di colore rosso vivo con una maschera nera e becco arancione. Le femmine sono più opache rosse o marroni. Grazie alle mangiatoie per uccelli, dove il cardinale settentrionale favorisce i semi di girasole, questa specie ha recentemente ampliato il suo raggio d'azione fino al nord-ovest del Canada. Sia i maschi che le femmine fischiano tutto l'anno. Una coppia può allevare fino a quattro nidiate all'anno.
Il cardinale del deserto (C. sinuatus) è comune alla macchia di spine del sud-ovest americano. Meno appariscente del cardinale settentrionale, questo uccello grigio con una maschera rossa è anche chiamato pirruloxia (precedentemente parte del nome scientifico dell'uccello, che combina il nome latino del ciuffolotto con un riferimento greco al becco fortemente curvo e tozzo). Foraggia spesso in piccoli stormi. Il genere Cardinalis - che comprende anche il cardinale vermiglio (C. phoeniceus) - è collocato nella famiglia Cardinalidae.
Altri uccelli chiamati cardinali appartengono al genere Paroaria, che è raggruppato con i tanager (famiglia Thraupidae). I membri del genere possono essere trovati in tutto il Sud America e in diverse isole del Mar dei Caraibi. Alcune specie hanno gamme estremamente ampie. Ad esempio, il cardinale dal cappuccio rosso (P. gularis), che prende il nome dalla sua cospicua testa rossa che contrasta con la gola e le ali nere, è originario di una grande porzione del Nord America meridionale. Il cardinale dal becco giallo (P. capitata), residente in Argentina, Brasile e Paraguay, differisce principalmente nel colore del becco. Le due specie, insieme a P. nigrogenis e P. baeri, sono strettamente correlate.
Il cardinale dalla cresta rossa (P. coronata), noto anche come cardinale brasiliano, ha una testa rossa, una pancia bianca e ali grigie. Anche se originario del Brasile, dell'Argentina, del Paraguay, dell'Uruguay e della Bolivia, occasionalmente può essere visto visitando la costa orientale degli Stati Uniti. Fu introdotto alle Hawaii nel 1928 ed è ora comune sull'isola di Oahu. A causa della sua bellezza e melodiosa canzone, è spesso intrappolata per il commercio di uccelli in gabbia.
Secondo la Lista rossa delle specie minacciate dell'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN), tutti i membri di Cardinalis e Paroaria sono classificati come specie meno preoccupanti. Inoltre, la maggior parte dei cardinali è così numerosa da essere spesso descritta come "comune" dagli ornitologi.
