Strumento astronomico riflettore Cassegrain

Riflettore Cassegrain, in telescopio astronomico, una disposizione di specchi per focalizzare la luce in arrivo in un punto vicino allo specchio principale di raccolta della luce. Il disegno fu proposto nel 1672 dal prete francese Laurent Cassegrain.

Nel riflettore Cassegrain, i raggi di luce paralleli che entrano nel telescopio sono riflessi da un grande specchio concavo verso il punto focale di quello specchio, che è chiamato il fuoco principale del telescopio. Prima di raggiungere la messa a fuoco principale, i raggi di luce vengono nuovamente riflessi da un piccolo specchio convesso che li porta a una messa a fuoco vicino a un piccolo foro al centro dello specchio principale.

Il valore del riflettore Cassegrain non fu pienamente apprezzato fino a un secolo dopo, quando l'ottico inglese Jesse Ramsden scoprì che questo design riduce la sfocatura dell'immagine causata dalla sfericità delle lenti o degli specchi. Questa sfocatura (aberrazione sferica) può essere completamente corretta rendendo il grande specchio concavo paraboloidale e il piccolo specchio convesso iperboloidale. Il riflettore Cassegrain è stato impiegato in trasmettitori e ricevitori radio.