Cayenne, capitale e porto dell'Oceano Atlantico della Guyana francese. Si trova all'estremità nord-occidentale dell'isola di Cayenne, che è formata dagli estuari dei fiumi Cayenne e Mahury. Fondata nel 1643 dai francesi come La Ravardière, fu rioccupata nel 1664 dopo la distruzione da parte degli indiani e fu dichiarata città e ribattezzata Cayenne nel 1777. Dopo l'emancipazione degli schiavi nel 1848, divenne un centro di insediamenti penali francesi nella Guiana, stabilito principalmente come fonti di lavoro compensative. Nel 1852 Napoleone III decretò che i condannati con condanne superiori a sette anni dovevano essere inviati nella Guyana francese e Cayenne divenne nota come la città dei condannati. Le prigioni furono chiuse nel 1945.
Il porto di Dégrad des Cannes, sull'estuario del fiume Mahury, è diventato il porto principale, in sostituzione di Larivot e Îles du Salut. Legname, essenza di palissandro, rum e oro sono esportati in piccole quantità. A metà degli anni '60 furono piantati canna da zucchero e ananas intorno alla città, e in seguito vennero costruiti un vivaio di ananas e un impianto per la lavorazione dei gamberetti. Un viale lungomare collega Cayenne con la periferia di Chaton e Montabo, dove si trovano l'Istituto francese dell'America tropicale e l'Istituto Pasteur. Monumenti storici includono la Chiesa del Santo Salvatore e una prefettura di Place d'Armes. C'è un aeroporto internazionale. Pop. (2003 est.) Città, 60.500; agglom urbano, 84.181.
