Bevanda alcolica Sherry

Sherry, vino liquoroso di origine spagnola che in genere ha un caratteristico sapore di nocciola. Prende il nome dalla provincia di Jerez de la Frontera in Andalusia, in Spagna, sherry essendo un'anglicizzazione di Jerez. La sostanza viene prodotta anche altrove, in particolare a Cipro, in Sudafrica, in Australia e negli Stati Uniti, ma i produttori spagnoli hanno tentato di riservare il nome sherry esclusivamente per i vini fortificati della Spagna.

Lo sherry autentico proviene dalla regione dello sherry, che è ufficialmente delimitata e indicata sull'etichetta di una bottiglia dalle parole "Jerez DO" (Denominacion de Origen). Le etichette della regione dello sherry contengono anche le parole Jerez-Xérès-Sherry. Questa regione è centrata sulla costa sud-occidentale, che comprende le città di Sanlúcar de Barrameda e El Puerto de Santa María, nonché Jerez de la Frontera. Un vino distinto e venerabile, lo sherry è un prodotto del terreno calcareo e calcareo (albariza) della regione, delle sue uve autoctone - in particolare del Palomino e di Pedro Ximénez - e di un processo di vinificazione unico. Essenziale è l'azione del flor, lieviti simili a muffe incoraggiati da una leggera esposizione all'aria dopo la fermentazione, che conferisce il caratteristico sapore di nocciola.

Il processo di miscelazione dei vini coinvolge quello che è noto come il sistema solera, che mescola vini di diverse annate. Questo metodo matura i vini più giovani, rinfresca i vini più vecchi e aiuta a mantenere la coerenza, o continuità storica, di un tipo. Una solera è composta da tre a otto livelli di barili in cui si tengono sherry di varie età, il più antico sul fondo. Poiché il vino viene prelevato dal livello più basso per la miscelazione, viene sostituito dal vino della vendemmia successiva più antica, direttamente sopra; il secondo livello a sua volta viene riempito con vini più giovani del terzo livello e così via. La data su una bottiglia o etichetta di sherry si riferisce all'anno in cui fu iniziata la solera per quello sherry. Tutto lo sherry viene fortificato dopo la fermentazione con brandy ad alta resistenza, a circa il 16-18% di alcol, a seconda del tipo.

I principali stili di sherry, elencati dal più secco e più pallido al più dolce e scuro, sono fino, manzanilla, amontillado, oloroso, cream e Pedro Ximénez. Gli sherry più chiari, generalmente più secchi, sono prodotti principalmente da uve Palomino, e gli sherry più dolci e ricchi di Pedro Ximénez e talvolta uva moscato.