Chandrayaan, serie di sonde spaziali lunari indiane. Chandrayaan-1 (chandrayaan è l'hindi per "mestiere della luna") è stata la prima sonda spaziale lunare della Indian Space Research Organisation (ISRO) e ha trovato acqua sulla Luna. Ha mappato la Luna in raggi infrarossi, visibili e raggi X dall'orbita lunare e ha usato la radiazione riflessa per la ricerca di vari elementi, minerali e ghiaccio. Ha funzionato nel periodo 2008-2009. Chandrayaan-2, lanciato nel 2019, è stato progettato per essere il primo lander lunare dell'ISRO.
Un veicolo di lancio satellitare Polar ha lanciato il Chandrayaan-1 da 590 kg (1.300 libbre) il 22 ottobre 2008, dal Satish Dhawan Space Center sull'isola di Sriharikota, nello stato di Andhra Pradesh. La sonda fu quindi potenziata in un'orbita polare ellittica attorno alla Luna, alta 504 km (312 miglia) alla sua distanza più vicina alla superficie lunare e 7.502 km (4.651 miglia) alla sua massima distanza. Dopo il checkout, è scesa su un'orbita di 100 km (60 miglia). Il 14 novembre 2008, Chandrayaan-1 ha lanciato una piccola imbarcazione, la Moon Impact Probe (MIP), progettata per testare sistemi per futuri atterraggi e studiare la sottile atmosfera lunare prima di schiantarsi sulla superficie della Luna. Il MIP ha avuto un impatto vicino al polo sud, ma, prima di schiantarsi, ha scoperto piccole quantità di acqua nell'atmosfera della Luna.
La National Aeronautics and Space Administration statunitense ha contribuito con due strumenti, il Moon Mineralogy Mapper (M 3) e il Miniature Synthetic Aperture Radar (Mini-SAR), che ha cercato il ghiaccio ai poli. M 3 ha studiato la superficie lunare in lunghezze d'onda dal visibile all'infrarosso per isolare le firme di diversi minerali sulla superficie. Ha trovato piccole quantità di acqua e radicali idrossilici sulla superficie della Luna. M 3 ha anche scoperto in un cratere vicino all'equatore della Luna l'evidenza di acqua proveniente da sotto la superficie. Mini-SAR trasmettono onde radio polarizzate nelle regioni polari nord e sud. I cambiamenti nella polarizzazione dell'eco hanno misurato la costante dielettrica e la porosità, che sono correlate alla presenza di ghiaccio d'acqua. L'Agenzia spaziale europea (ESA) ha condotto altri due esperimenti, uno spettrometro a infrarossi e un monitor del vento solare. L'agenzia aerospaziale bulgara ha fornito un dispositivo di monitoraggio delle radiazioni.
I principali strumenti di ISRO — la Terrain Mapping Camera, l'HyperSpectral Imager e il Lunar Laser Ranging Instrument — hanno prodotto immagini della superficie lunare con alta risoluzione spettrale e spaziale, incluse immagini stereo con una risoluzione di 5 metri (16 piedi) e mappe topografiche globali con una risoluzione di 10 metri (33 piedi). Lo spettrometro a raggi X Chandrayaan Imaging, sviluppato da ISRO eESA, è stato progettato per rilevare magnesio, alluminio, silicio, calcio, titanio e ferro dai raggi X che emettono quando esposti ai brillamenti solari. Ciò è stato fatto in parte con il monitor a raggi X solare, che ha misurato la radiazione solare in entrata.
Le operazioni di Chandrayaan-1 erano originariamente programmate per durare due anni, ma la missione terminò il 28 agosto 2009, quando i contatti radio furono persi con l'astronave.
Chandrayaan-2 è stato lanciato il 22 luglio 2019 da Sriharikota da un veicolo di lancio satellitare geosincrono Mark III. L'astronave consisteva in un orbita, un lander e un rover. L'orbita girerà attorno alla Luna in orbita polare per un anno a un'altezza di 100 km (62 miglia). Il lander Vikram della missione (dal nome del fondatore dell'ISRO Vikram Sarabhai) doveva atterrare il 7 settembre nella regione polare meridionale dove si poteva trovare ghiaccio d'acqua sotto la superficie. Il sito di atterraggio previsto sarebbe stato il sud più lontano che qualsiasi sonda lunare avesse toccato terra, e l'India sarebbe stata la quarta nazione a sbarcare un veicolo spaziale sulla Luna, dopo gli Stati Uniti, la Russia e la Cina. Vikram portava il piccolo (27 kg [60 libbre]) Pragyan (sanscrito: "Saggezza"). Sia Vikram che Pragyan sono stati progettati per funzionare per 1 giorno lunare (14 giorni terrestri). Tuttavia, poco prima che Vikram dovesse atterrare sulla Luna, i contatti si persero a un'altitudine di 2 km (1,2 miglia).
