Charles Cros inventore e poeta francese

Charles Cros, in pieno Émile-Hortensius-Charles Cros, (nato il 1 ottobre 1842, Fabrezan, Francia — morì il 10 agosto 1888, Parigi), inventore e poeta francese che alternava la scrittura della poesia d'avanguardia con il lavoro teorico in fotografia e registrazione del suono.

Nel 1860 Cros iniziò gli studi in medicina, ma presto li abbandonò per una vita di ricerche letterarie e scientifiche. Nel 1869 pubblicò una teoria della fotografia a colori in cui proponeva che una singola scena potesse essere fotografata attraverso filtri di vetro colorati di rosso, giallo e blu. I tre negativi ottenuti attraverso questi filtri potrebbero essere sviluppati per produrre impressioni positive che contenevano quantità variabili di verde, viola e arancione (i colori "anticromatici" dei filtri). Le tre impressioni positive, se sovrapposte l'una all'altra (ad esempio, dopo essere state sviluppate in tre strati trasparenti su un singolo foglio di carta) ricomporrebbero i colori originali della scena fotografata. Le proposte di Cros, che anticipavano il metodo sottrattivo della fotografia moderna, erano simili alle idee più influenti avanzate nello stesso momento da Louis Ducos du Hauron, e Cros cedette infine il primato ad Hauron.

Nel suo libro Études sur the moyens de communication avec les planètes (1869; "Studi sui mezzi di comunicazione con i pianeti"), Cros speculò sull'uso di un enorme specchio concavo con una lunghezza focale uguale alla distanza di Marte o Venere. dalla terra. La luce solare concentrata dallo specchio fonderebbe la superficie planetaria del pianeta distante in schemi geometrici che presumibilmente sarebbero comprensibili alle forme di vita superiori che vivono lì.

Nel 1877 Cros scrisse un documento che descriveva un processo di registrazione del suono su un disco di vetro. Come quello del suo connazionale Édouard-Léon Scott de Martinville, il processo di Cros prevedeva il tracciamento delle onde sonore mediante il movimento laterale di uno stilo su un vetro laccato nero. Cros ha suggerito che questo vetro potrebbe essere fotoinciso per produrre linee in rilievo e in qualche modo potrebbe essere usato per riprodurre il suono registrato. Diede una copia del suo documento all'Accademia delle Scienze francese nell'aprile 1877, tre mesi prima dell'invenzione del fonografo di Thomas Edison, ma non brevettò il processo fino al maggio 1878 e non fece mai un modello funzionante. Tuttavia, l'Abbé Lenoir, un sacerdote e scrittore di scienze, descrisse il processo Cros in un articolo pubblicato nell'ottobre 1877, dando il nome fonografo a quello che Cros aveva descritto come paléophone.

Come personaggio letterario, Cros frequentava i saloni dei simbolisti e dei decadenti parigini. Con quei devoti dell'avanguardia, aspirava a creare un tipo di poesia che, attraverso un linguaggio lirico, ritmico e immagini impressionanti, sarebbe riuscita a evocare le sensazioni e le emozioni dell'artista. Il suo Le Coffret de santal (1873; "The Sandalwood Chest") è stato elogiato da Paul Verlaine, e Le Fleuve (1874; "The River"), una lunga poesia in versi di alessandrina, è stata illustrata con acquerelli da Édouard Manet. Nel 1944 apparve un'antologia del lavoro di Cros, Poèmes et proses, a cura di Henri Parisot.

Il lavoro poetico di Cros ha portato a riconoscimenti e riconoscimenti come le sue invenzioni, ed è morto scoraggiato e alcolizzato. In onore del suo contributo alla registrazione del suono, l'Académie Charles Cros di Parigi assegna premi annuali per le migliori registrazioni musicali dell'anno.