Charles Lindbergh, in pieno Charles Augustus Lindbergh, anche chiamato Charles A. Lindbergh, (nato il 4 febbraio 1902, Detroit, Michigan, Stati Uniti, morì il 26 agosto 1974, Maui, Hawaii), aviatore americano, una delle figure più note nella storia dell'aeronautica, ricordato per il primo volo solitario senza scalo attraverso l'Oceano Atlantico, da New York City a Parigi, il 20-21 maggio 1927.
Vita in anticipo e volo transatlantico
I primi anni di Lindbergh furono trascorsi principalmente a Little Falls, nel Minnesota, ea Washington, DC. Suo padre, Charles August Lindbergh, rappresentò il sesto distretto del Minnesota al Congresso (1907–17), dove fu un convinto sostenitore della neutralità e una voce contro la guerra avvocato. L'istruzione formale del giovane Lindbergh terminò durante il suo secondo anno all'Università del Wisconsin a Madison, quando il suo crescente interesse per l'aviazione portò all'iscrizione in una scuola di volo a Lincoln, nel Nebraska, e all'acquisto di una Curtiss JN-4 dell'era della prima guerra mondiale ("Jenny"), con il quale ha fatto tour acrobatici attraverso gli stati del sud e del Midwest. Dopo un anno alle scuole di volo dell'esercito in Texas (1924–25), divenne pilota di posta aerea (1926), volando sulla rotta da St. Louis, Missouri, a Chicago. Durante quel periodo ottenne il sostegno finanziario di un gruppo di uomini d'affari di St. Louis per competere per il premio Orteig da $ 25.000, che era stato offerto per il primo volo senza scalo tra New York e Parigi.
Per l'impresa, Lindbergh all'inizio del 1927 fece costruire un monoplano monomotore secondo le sue specifiche a San Diego. In particolare, è stato dotato di serbatoi di carburante extra, incluso uno davanti alla cabina, che gli ha richiesto di usare un periscopio per guardare avanti. Il 10-12 maggio Lindbergh volò in quello che divenne soprannominato lo Spirito di St. Louis da San Diego a New York (con scalo a St. Louis) in preparazione al tentativo transatlantico. Solo pochi giorni prima, l'8 maggio, l'asso volante francese della Prima Guerra Mondiale Charles Nungesser e il suo navigatore François Coli erano scomparsi dopo aver iniziato i loro sforzi per raccogliere il Premio Orteig volando da Parigi a New York. Sono stati avvistati per l'ultima volta sull'Irlanda diverse ore dopo il decollo. La perdita di Nungesser, uno dei piloti più carismatici e decorati della Francia, ha messo in evidenza il pericolo insito in tale impresa, che Lindbergh ha proposto di tentare da solo.
Lindbergh fu ritardato di parecchi giorni dal maltempo, ma alle 7:52 del mattino del 20 maggio decollò da Roosevelt Field a Long Island (appena ad est di New York City) e si diresse ad est. Poco prima del calar della notte, Lindbergh passò sopra St. John's, Terranova, sulla strada per il mare aperto. Dopo aver volato circa 3.600 miglia (5.800 km) in 33,5 ore, è atterrato nel campo di Le Bourget vicino a Parigi alle 22:24 nella notte del 21 maggio. Lì il volantino un po 'sconcertato è stato assalito da una grande folla che era venuta per salutarlo. Durante la notte Lindbergh divenne un eroe popolare su entrambe le sponde dell'Atlantico e una figura ben nota nella maggior parte del mondo. Pres. USA Calvin Coolidge gli ha regalato la Distinguished Flying Cross e lo ha reso colonnello nella Air Corps Reserve. Seguirono una serie di voli di avviamento in Europa e in America.
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