Charles Wendell Colson Figura politica e religiosa americana

Charles Wendell Colson, ("Chuck"), personaggio politico e religioso americano (nato il 16 ottobre 1931, Boston, Massachussets, deceduto il 21 aprile 2012, Falls Church, Virginia), fu uno stretto aiutante politico (1969-1973) negli Stati Uniti Pres. Richard Nixon ed era la mente di fama dietro la campagna di "trucchi sporchi" avanzata per screditare gli avversari del presidente che culminarono nello scandalo Watergate. Fu processato e condannato (1974) per aver ostacolato la giustizia in un elaborato insabbiamento messo in scena per nascondere le attività svolte per distruggere la credibilità dell'analista del Pentagono Daniel Ellsberg (che nel 1971 aveva fatto trapelare i documenti del Pentagono al New York Times). Colson aveva assunto E. Howard Hunt (e complici) per rubare file dall'ufficio dello psichiatra di Ellsberg, e poi aveva diffuso alibi per i ladri intorno a Washington. Al suo rilascio dopo sette mesi di prigione, Colson dichiarò di essere un Cristiano nato di nuovo, e dedicò il resto della sua vita a Prison Fellowship Ministries (PFM), che fondò nel 1976. Negli anni '90 Colson divenne una voce di spicco nel movimento politico evangelico, e lui e il teologo cattolico romano Richard John Neuhaus pubblicarono Evangelicals and Catholics Together (1994), un discorso che sosteneva politiche governative basate sulla religione. Le idee di Colson guadagnarono terreno a Washington e nella Pres. Secondo quanto riferito, George W. Bush ha usato il lavoro carcerario di Colson come trampolino di lancio per le proprie idee sulla fornitura di finanziamenti federali per i servizi sociali basati sulla fede. Nel 2006, tuttavia, un giudice federale nello Iowa ha stabilito che uno sforzo congiunto della PFM di Colson e dello stato dell'Iowa ha violato il divieto della Costituzione degli Stati Uniti di istituire un governo religioso. Colson, laureato (1959) alla George Washington University, aveva praticato la legge prima di diventare aiutante di Nixon. I suoi diritti di esercitare la legge, votare e far parte di una giuria - revocato dalla sua condanna - furono ripristinati nel 2000 dal governatore della Florida Jeb Bush. Colson, che nel 1993 ricevette il premio Templeton da 1 milione di dollari per Progress in Religion, pubblicò numerosi libri basati sulla fede e un'autobiografia di successo, Born Again (1976).