Choctaw, tribù indiana nordamericana di lingua linguistica muschogea che viveva tradizionalmente nell'attuale Mississippi sud-orientale. Il dialetto Choctaw è molto simile a quello del Chickasaw, e ci sono prove che sono un ramo di quest'ultima tribù.
A metà del 18 ° secolo, c'erano 20.000 Choctaw che vivevano in 60 o 70 insediamenti lungo i fiumi Perla, Chickasawhay e Pascagoula. Le loro abitazioni erano cabine di tronchi di paglia o corteccia ricoperte di fango. Tra gli agricoltori del sud-est i Choctaw erano forse gli agricoltori più abili, che producevano colture in eccesso da vendere e commerciare. Piantarono mais (mais), fagioli e zucche; pescato; noci raccolte e frutti selvatici; e cacciava cervi e orsi. Il loro rituale più importante per la comunità era il festival Busk, o mais verde, un rito dei primi frutti e del nuovo fuoco celebrato a metà estate. Una notevole usanza funeraria prevedeva la rimozione rituale delle ossa del defunto dal corpo; successivamente, le ossa furono poste in un ossario. Questo rituale fu eseguito da uomini e donne spiritualmente potenti noti come raccoglitori di ossa o raccoglitori di ossa, con la presenza dei familiari della defunta. I raccoglitori di ossa erano famosi per il loro tatuaggio distintivo e le unghie lunghe.
Nelle lotte di potere avvenute dopo la colonizzazione, i Choctaw erano generalmente alleati con i francesi contro gli inglesi, i Chickasaw e altre tribù di nativi americani. Dopo la sconfitta francese nella guerra francese e indiana (1754-1763), alcune terre Choctaw furono cedute agli Stati Uniti e alcuni membri della tribù iniziarono a spostarsi verso ovest attraverso il Mississippi. Nel diciannovesimo secolo la crescita del mercato europeo del cotone aumentò la pressione per l'acquisizione della terra di Choctaw e nel 1820 cedettero negli Stati Uniti 5.000.000 di acri nel Mississippi centro-occidentale. Negli anni '30 del XIX secolo i Choctaw furono costretti a trasferirsi in quello che oggi è l'Oklahoma, così come gli altri membri delle Cinque Tribù Civilizzate: Creek, Cherokee, Chickasaw e Seminole. Per tre quarti di secolo ogni tribù ebbe un'assegnazione territoriale comune e un governo quasi autonomo modellato su quello degli Stati Uniti. In preparazione allo stato dell'Oklahoma (1907), alcune di queste terre furono assegnate a individui delle Cinque Tribù Civilizzate; il resto fu aperto ai proprietari di case bianche, tenuti in confidenza dal governo federale o assegnati agli schiavi liberati. I governi tribali furono effettivamente sciolti nel 1906 ma hanno continuato ad esistere in forma limitata. I discendenti di Choctaw erano oltre 159.000 all'inizio del XXI secolo.
