Virion, un'intera particella virale, costituita da un guscio proteico esterno chiamato capside e un nucleo interno di acido nucleico (acido ribonucleico o desossiribonucleico — RNA o DNA). Il nucleo conferisce infettività e il capside fornisce specificità al virus. In alcuni virioni il capside è ulteriormente avvolto da una membrana grassa, nel qual caso il virione può essere inattivato dall'esposizione a solventi grassi come etere e cloroformio. Molti virioni sono sferoidali - in realtà icosaedrici - il capside con 20 facce triangolari, con unità disposte regolarmente chiamate capsomeres, da due a cinque o più lungo ciascun lato; e l'acido nucleico è densamente arrotolato all'interno. Altri virioni hanno un capside costituito da un numero irregolare di punte di superficie e all'interno dell'acido nucleico liberamente arrotolato. I virioni della maggior parte dei virus delle piante sono a forma di bastoncino; il capside è un cilindro nudo (privo di una membrana grassa) all'interno del quale giace un'asta dritta o elicoidale di acido nucleico.
