Imelda Marcos, in pieno Imelda Romuáldez Marcos, nata Imelda Remedios Visitacion Romuáldez, (nato il 2 luglio 1929, Manila, Filippine), personaggio pubblico nelle Filippine che esercitò un grande potere durante il governo ventennale del marito, Pres. Ferdinand Marcos.
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Incontra donne straordinarie che hanno osato portare in primo piano l'uguaglianza di genere e altre questioni. Dal superare l'oppressione, infrangere le regole, reinventare il mondo o scatenare una ribellione, queste donne della storia hanno una storia da raccontare.
La donna che sarebbe diventata conosciuta come la "farfalla d'acciaio" per la sua combinazione di senso della moda e determinazione politica è nata Imelda Romuáldez. Sua madre morì quando aveva otto anni e suo padre, sellato da una pratica legale in fallimento e da crescenti spese, trasferì presto la famiglia da Manila a Tacloban. Fu soprannominata la “Rosa di Tacloban” come vincitrice di un concorso di bellezza locale nel 1949, e si laureò al St. Paul's College di Tacloban con una laurea in educazione nel 1952. Quell'anno tornò a Manila che brulicava di post- Costruzione della seconda guerra mondiale, una città molto cambiata dalla città che aveva conosciuto da bambina. Romuáldez attirò l'attenzione di molte élite economiche e politiche di Manila, tra cui il sindaco, che nel 1953 la dichiarò la "Musa di Manila", dando luogo alla sua immagine che appare frequentemente in seguito su giornali e riviste.
Nell'aprile del 1954 conobbe Ferdinand Marcos, allora 36enne deputato che si era già guadagnato la reputazione di politico ambizioso e esperto di media. La coppia si sposò dopo un vorticoso corteggiamento di due settimane. Nel decennio successivo Ferdinando e Imelda si affermarono come una delle principali coppie politiche nelle Filippine. Durante quel periodo Imelda diede alla luce tre figli: la figlia Imee (1955), il figlio Ferdinand, Jr. (soprannominato "Bongbong"; 1957) e la figlia Irene (1960).
Nel 1965 Marcos fu eletto presidente delle Filippine e Imelda si rivelò un patrimonio inestimabile. Il suo glamour inizialmente aveva un grande fascino e ha supervisionato numerosi progetti di abbellimento a Manila. La dichiarazione della legge marziale durante il secondo mandato presidenziale di Marcos, tuttavia, segnalò un cambiamento nel clima politico interno. Sebbene Imelda rimase una risorsa all'estero, i politici dell'opposizione la descrissero come un drenaggio del tesoro nazionale e una sostenitrice del nepotismo durante le sue nomine come governatore del Metropolitan Manila (1975-1986) e ministro degli insediamenti umani e dell'ecologia (1979-1986).
Il capo dei suoi critici fu Benigno Aquino, Jr., la cui opposizione agli eccessi del regime di Marcos portò alla sua prigionia e in seguito all'esilio negli Stati Uniti. Imelda, che aveva brevemente frequentato Aquino prima di incontrare Marcos, lo avvertì delle minacce alla sua vita se fosse tornato nelle Filippine. Accettando il rischio, Aquino tornò a Manila nel 1983, ma fu assassinato dalle forze governative pochi istanti dopo essere sceso dall'aereo.
Marcos convocò le elezioni nel 1986 e l'opposizione popolare si riunì attorno alla vedova di Aquino, Corazon. Sebbene Marcos abbia rivendicato la vittoria, sono emerse prove della massiccia frode del voto e l'esercito ha ritirato il suo sostegno al presidente combattuto. La famiglia Marcos fuggì alle Hawaii il 25 febbraio 1986, lasciandosi alle spalle, tra le altre cose, l'enorme collezione di scarpe di Imelda, un santuario virtuale in eccesso che incarnò la corruzione del regime di Marcos.
Dopo aver resistito alla morte di suo marito nel 1989 e una serie di accuse di innesto e appropriazione indebita da parte di pubblici ministeri negli Stati Uniti e nelle Filippine, Imelda Marcos ha messo in scena un ritorno improbabile. Ritornò nelle Filippine nel 1991 e fece una campagna senza successo per la presidenza prima di vincere due mandati congressuali (1995-1998) come rappresentante per un collegio elettorale su Leyte. Le sue questioni legali continuarono, tuttavia, e fu condannata per accuse di corruzione nel 1993 (la sentenza fu annullata dalla Corte Suprema delle Filippine nel 1998). Successivamente è stata assolta da altre accuse di corruzione nel 2007 e nel 2008.
Imelda Marcos è stata anche la matriarca di una fiorente dinastia politica, con i bambini Imee e Bongbong che prestano servizio in vari uffici e suo nipote modello di moda, Martin ("Borgy") Manotoc, organizzando una corsa per l'ufficio del sindaco di Manila. Nel maggio 2010, all'età di 80 anni, fece una campagna elettorale e vinse con successo un seggio congressuale che rappresentava il collegio elettorale di Ilocos Norte, provincia del suo defunto marito. Ha vinto un secondo mandato per quel distretto nel 2013.
