Chryse Planitia, regione pianeggiante dell'emisfero settentrionale del pianeta Marte, scelta per i siti di atterraggio delle sonde planetarie US Viking 1 e Mars Pathfinder. Il lander vichingo 1, che atterrò a 22,48 ° N, 47,97 ° O, il 20 luglio 1976, rivelò che Chryse Planitia è una pianura ondulata, disseminata di massi, con dune polverose sparse e affioramenti di roccia fresca. Mars Pathfinder ha affrontato una scena simile quando è atterrato a 19.33 ° N, 33.22 ° O, il 4 luglio 1997.
Si ritiene che le rocce superficiali di Chryse Planitia siano resti erosi di lave basaltiche trasportate sul sito da grandi alluvioni durante la prima storia di Marte. L'analisi del suolo polveroso mediante strumenti lander Viking e Pathfinder ha mostrato che i principali materiali costituenti (in forma di ossido in peso) sono silicio (SiO 2; 46 percento), ferro (Fe 2 O 3; 18 percento), alluminio (Al 2 O 3; 8 percento), magnesio (MgO; 7 percento), calcio (CaO; 6 percento), zolfo (SO 3; 5,4 percento), sodio (Na 2 O; 2 percento) e potassio (K 2O; 0,3 per cento). Questa composizione è coerente con le rocce ignee formate da magmi che interagivano con il ghiaccio sotterraneo. Le rocce furono successivamente colpite da processi di erosione e lisciviazione che macchiarono le loro superfici con minerali di ossido di ferro rossastro e concentrarono alcuni solfati (e possibilmente carbonati) nel terreno superficiale.
