Lo stemma, la parte principale di un sistema di simboli ereditari risalente all'Europa del primo medioevo, utilizzato principalmente per stabilire l'identità in battaglia. Le armi si sono evolute per indicare la discesa della famiglia, l'adozione, l'alleanza, la proprietà e, infine, la professione.
araldica
bandiere e scudi, sono chiamati cuscinetti armorici. Rigorosamente definita, l'araldica indica ciò che riguarda l'ufficio e il dovere di un araldo;
L'origine del termine stemma è nel soprabito, la tunica di stoffa indossata sopra l'armatura per proteggerla dai raggi del sole. Ripeteva le braccia del portatore mentre apparivano sul suo stendardo o pennone e sul suo scudo, ed era particolarmente utile per gli araldi mentre facevano il giro del campo di battaglia identificando i morti. Ha anche identificato il cavaliere nei dintorni sociali del torneo. Quello che oggi è popolarmente definito uno "stemma" è propriamente un "risultato" araldico o araldico ed è costituito da uno scudo accompagnato dall'elmetto di un guerriero, il mantello che protegge il collo dal sole (di solito tagliato con fantasia per suggerire di essere stato indossato in battaglia), la corona che fissa il mantello e la cresta al casco, e la stessa cresta (il termine per il dispositivo sopra il casco, non un sinonimo per le braccia). Le aggiunte al risultato possono includere badge, motti, sostenitori e una corona o una corona.
La superficie dello scudo (o bocchetta) è il campo. Questo è diviso in capo e base (in alto e in basso), sinistro e destro (sinistro e destro, dal punto di vista del portatore dello scudo, in modo che il sinistro sia sulla destra di uno di fronte allo scudo). Combinazioni di questi termini, insieme a pallido (il terzo verticale centrale) e fess (il terzo orizzontale centrale), creano una griglia di nove punti per individuare le cariche, o disegni, posizionati sullo scudo. Il centro del pallido in capo è il punto d'onore, il centro del pallido in base è il punto nombrilico e il centro esatto dello scudo è il punto di fessura.
La colorazione dello scudo e le cariche che ne derivano si svilupparono lentamente. Quando l'araldica si limitava a esporre sulle bandiere, le tinture (colori) erano i metalli o (oro, giallo) e argente (argento, bianco) e i colori rosso (blu) e azzurro (blu). Sable (nero) all'inizio era difficile perché derivava da un colorante indaco che spesso sbiadiva abbastanza da essere confuso con l'azzurro. Il vert (verde) era quindi insolito perché richiedeva un colorante costoso importato da Sinople (ora Sinop, Turchia) sul Mar Nero (in francese l'araldica vert è ancora definito sinople). Il porpora (viola) era ancora meno comune, poiché derivava da rari molluschi (murex). Più tardi, quando gli scudi venivano sistematicamente decorati con i disegni portati sulle bandiere, si aggiungevano pellicce alle tinture, inizialmente quelle di ermellino (dallo stoat invernale) e vair (dallo scoiattolo). Queste pellicce avevano motivi distintivi che in seguito sarebbero stati colorati in modo diverso per produrre pellicce artificiali come ermellino, ermellino e pisello. La pelliccia dello scoiattolo, scura sul retro e chiara sul ventre, è stata tagliata e assemblata in molti disegni. La terminologia non è coerente; mentre il termine tinture è di solito applicato a metalli araldici, colori e pellicce, alcuni scrittori lo limitano a significare solo colori; alcuni usano il termine colori per indicare metalli, tinture (colori) e pellicce, altri usano i colori per indicare metalli e tinture, ma trattano le pellicce separatamente.
Nel diciassettesimo e diciannovesimo secolo, il periodo noto agli armoristi come "la decadenza", le armi furono abbellite per registrare la storia personale o familiare, spesso in modi che ignoravano le tradizioni delle origini dell'araldica. Le armi furono progettate per organizzazioni lontane dalla guerra - scuole, università, corporazioni, chiese, società fraterne e persino società moderne - per simboleggiare i significati dei loro motti o per suggerire le loro storie. Nel corso del XX secolo, tuttavia, vi fu un ritorno alla semplicità classica della prima arte araldica, esemplificata dai rotoli medievali che furono compilati quando le armi si stavano lentamente organizzando in un sistema disciplinato. Vedi anche araldica.
