Costituzione, con il nome di Old Ironsides, nave da guerra rinomata nella storia americana. Una delle prime fregate costruite per la US Navy, fu varata a Boston, nel Massachusetts, il 21 ottobre 1797; è la nave da guerra su commissione più antica del mondo a galla. (La HMS Victory è più antica [1765] ma è conservata in un bacino di carenaggio a Portsmouth, in Inghilterra.)
La lunghezza complessiva della Costituzione è di 204 piedi (62 metri), la sua cilindrata è di 2.200 tonnellate e la sua portata di pistola è di 1.200 iarde (1.100 metri). I bulloni che fissavano i legni e la guaina di rame sul fondo furono realizzati dall'argentiere e patriota Paul Revere. Valutato come una fregata da 44 cannoni, di solito trasportava più di 50 cannoni e un equipaggio di circa 450. Il costo originale della nave superava i $ 300.000, inclusi pistole e equipaggiamento.
Nella guerra di successo contro i pirati di Tripoli (1801–05), la Costituzione fu il fiore all'occhiello del commodoro Edward Preble e il trattato di pace fu firmato a bordo. Durante la guerra del 1812 raggiunse un posto duraturo nella tradizione navale americana. Il 19 agosto 1812, comandato dal capitano Isaac Hull, ottenne una brillante vittoria sulla fregata britannica Guerriere. La tradizione vuole che durante questo incontro i marinai americani, vedendo gli spari britannici non riuscire a penetrare i fianchi di quercia della loro nave, la soprannominarono "Old Ironsides". Numerose altre vittorie si sono aggiunte alla sua fama.
Quando nel 1830 la nave fu condannata come inammissibile e raccomandata per la demolizione, il sentimento pubblico fu suscitato dal poema di Oliver Wendell Holmes "Old Ironsides". La nave fu preservata, la sua ricostruzione fu prevista nel 1833 e nel 1844 iniziò una circumnavigazione del globo. La Costituzione fu rimossa dal servizio attivo nel 1882 e nel 1905 fu aperta al pubblico nel porto di Boston. Dopo un restauro (1927–1931) la nave fu rimessa in servizio; sebbene non navigasse sotto il proprio potere, fece scalo in 90 porti americani su entrambe le coste e fu visitato da oltre 4,5 milioni di persone. Dal 1934 ha sede presso il cantiere navale di Charlestown (ora parte del Boston National Historic Park). Per celebrare il suo bicentenario, la Costituzione recentemente rinnovata salpò nuovamente nel luglio 1997. Inoltre salpò nell'agosto 2012 in occasione del 200 ° anniversario della sua vittoria sul Guerriere durante la guerra del 1812.
