Biologia della plasticità intermodale

Plasticità cross-modale, detta anche neuroplasticità cross-modale, capacità del cervello di riorganizzarsi e apportare cambiamenti funzionali per compensare un deficit sensoriale. La plasticità intermodale è un fenomeno adattativo, in cui parti di una regione sensoriale del cervello danneggiata vengono rilevate da regioni non interessate.

Esempi consolidati di plasticità intermodale includono adattamenti sensoriali nelle persone affette da perdita dell'udito o della vista. La perdita dell'udito spesso porta a una visione periferica accentuata nei non udenti e l'esperienza cieca aumenta la sensibilità al suono e al tatto. Nelle persone sorde, le aree uditive sono al lavoro durante l'elaborazione dei dati visivi e somatosensoriali, mentre nelle persone cieche, le aree visive del cervello sono attive durante l'elaborazione delle informazioni somatosensoriali, che si riferiscono al tocco. L'entità della riorganizzazione ha un impatto sull'esito dei trattamenti, come gli impianti retinici o cocleari, che sono inefficaci se la corteccia visiva o uditiva è stata richiesta da altri sensi.

caratteristiche

Gli effetti della plasticità tra i modelli variano da persona a persona. I tipi di modifiche dipendono dall'età, dall'esperienza sensoriale e dai sistemi cerebrali specifici coinvolti. Ad esempio, la perdita chemosensoria, che è la perdita della capacità di rilevare l'odore delle sostanze chimiche, può portare a una diminuzione della sensibilità in altri sensi. Altri sistemi sensoriali, compresi quelli utilizzati nell'acquisizione del linguaggio, si formano durante periodi distinti di sviluppo. Pertanto, i tempi della privazione sensoriale sono fondamentali per la capacità della regione danneggiata di riorganizzare o ripristinare la funzione e hanno profonde implicazioni per l'educazione dei bambini non udenti e non vedenti e la riabilitazione dei pazienti con lesioni cerebrali.

L'esperienza influisce anche sulla trasformazione del cervello. Una persona non vedente che legge il Braille avrà spesso un acuto senso del tatto e una persona sorda che comunica attraverso la lingua dei segni avrà spesso una vista acuta. In ogni caso, le aree del cervello che elaborano tali funzioni probabilmente si sono espanse in regioni danneggiate.