Dassie rat, (Petromus typicus), un roditore di medie dimensioni adattato alla vita tra gli affioramenti rocciosi nelle colline del deserto e gli altipiani dell'Africa sudoccidentale. Il ratto dassie pesa da 170 a 300 grammi (da 6 a 11 once) e ha un corpo a forma di scoiattolo lungo da 14 a 21 cm (da 5,5 a 8,3 pollici); la sua coda pelosa è lunga da 12 a 17 cm. La pelliccia soffice e setosa va dal grigio pallido al marrone cioccolato fondente, sebbene alcune popolazioni abbiano cappotti neri. Il ratto dassie ha una testa larga e piatta e costole estremamente flessibili ed è quindi in grado di appiattirsi contro le rocce e spremere in luoghi stretti.
Attivi durante il giorno, i topi Dassie si muovono da soli o in coppia e si scaldano da soli quando non si nutrono di erbe, fiori, foglie e frutti. Tra i roditori, sono unici nel rigurgitare il cibo in bocca, masticandolo di nuovo e ingoiandolo, un comportamento che si trova altrove solo tra artiodattili come il bestiame. I ratti Dassie sono veloci corridori e agili saltatori nel loro habitat roccioso, ma sono anche abili nel scalare arbusti e alberi per raccogliere le foglie. Si riproducono una volta all'anno in estate, portando uno o due giovani ben sviluppati per figliata.
Petromus typicus è l'unico membro vivente della famiglia Petromuridae; il genere è stato anche chiamato Petromys e la famiglia Petromyidae. Entrambi gli spelling del nome significano "topo di roccia" in greco. Il dassie topo, tuttavia, non è né un topo né un topo (famiglia Muridae); è invece classificato nel sottordine Hystricognatha nell'ordine Rodentia. I parenti più stretti viventi del topo selvatico sono le due specie di topi di canna (famiglia Thyronomyidae). Dassie e ratti di canna sono in realtà specie relitte, resti viventi di un gruppo estinto che comprende 17 generi di quattro o cinque famiglie che vivevano in Africa già 35 milioni di anni fa durante l'epoca del tardo eocene.
