Dong Zhongshu, romanizzazione di Wade-Giles Tung Chung-shu, (nato nel 179 a Guangchuan, in Cina, deceduto nel 104 a.C., in Cina), studioso strumentale per stabilire il confucianesimo nel 136 a.C. come culto di stato della Cina e come base di filosofia politica ufficiale - una posizione che avrebbe dovuto mantenere per 2000 anni. Come filosofo, Dong unì le scuole di pensiero confuciane e yinyang.
Confucianesimo: Dong Zhongshu: il visionario confuciano
Come Sima Qian, Dong Zhongshu (c. 179 – c. 104 a.C.) prese assolutamente il Chunqiu
Come primo ministro dell'imperatore Wu (ca. 140–87) della dinastia Han, Dong era principalmente responsabile del licenziamento di tutti gli studiosi non confuciani dal governo. La sua proposta che il confucianesimo diventasse l'ideologia unificante dell'impero Han fu attuata, così come le sue proposte di istituire un collegio imperiale (taixue) per formare studenti promettenti e richiedere a nobili e governatori di raccomandare ogni anno persone di talento e buon carattere morale per appuntamento ufficiale. Da questi mezzi istituzionali si svilupparono gli esami del servizio civile che divennero la base del reclutamento nella burocrazia, garantendo che uomini di umile nascita e alta capacità potessero raggiungere posizioni di potere e influenza.
Come filosofo, Dong ha fatto della teoria dell'interazione tra cielo (tian) e umanità (ren) il suo tema centrale. L'imperatore è l'ambasciatore del cielo sulla terra e catastrofi naturali come inondazioni e siccità sono il modo del cielo di avvertire l'imperatore di esaminare la sua condotta personale e correggere i suoi errori. Yang (luce, positivo, maschio) e yin (buio, negativo, femmina) sono le due forze fondamentali dell'universo e come tali dovrebbero essere mantenute in armonia. Il sovrano ha il dovere di preservare quell'armonia. Deve prevenire i disturbi prendendosi cura ed educando il suo popolo. Può riformare le istituzioni quando necessario, ma non può mai alterare o distruggere i principi morali di base del cielo. Nel sistema di Dong il sovrano ha la posizione centrale, senza dubbio una delle ragioni principali per cui il confucianesimo fu accettato dall'imperatore Wu. Agli studiosi confuciani, tuttavia, viene dato un potere uguale, seppur meno ovvio. Sono loro che interpretano i presagi e quindi esercitano un controllo sulle politiche del sovrano.
Il fanlu di Dong Chunqiu ("Rugiada lussureggiante degli annali primaverili e autunnali") è una delle opere filosofiche più importanti del periodo Han. In esso Dong ha interpretato il classico confuciano "Annuali di primavera e autunno" (Chunqiu), una cronaca degli eventi nello stato nativo di Confucio di Lu tra il 722 e il 481 a.C., presumibilmente a cura di Confucio. Dong riteneva che Confucio non solo registrasse gli eventi in modo da esercitare un giudizio su di essi, ma stabilì anche le regole da utilizzare per governare le future dinastie. Secondo Dong, Confucio comprese il rapporto tra uomo e natura e, quindi, il modo di interpretare portenti e presagi.
